物聯網熱潮引爆廣域無線技術新戰火。瞄準物聯網應用龐大商機，各種新興廣域無線技術近期紛紛搶進，包括由IBM等科技大廠力拱的LoRaWAN、安謀國際(ARM)站台相挺的Weightless，以及法國新創公司SIGFOX力推的專屬技術；這些技術已相繼進入實場測試部署階段，對長程演進計畫(LTE)在物聯網領域的發展帶來不小威脅。
LoRa聯盟成員Laird嵌入式無線方案產品總監Chris Downey表示，隨著成本較便宜、較低資料率的2G服務逐漸退場，傳統蜂巢式網路營運商已開始提供LTE服務給機器對機器(M2M)應用；然而，LTE網路對M2M應用來說相當耗電，而可滿足物聯網及M2M要求的下一代LTE規格則至少還要等上數年才能廣泛普及。
也因此，今年3月，由IBM、思科(Cisco)、微芯(Microchip)、Semtech及Laird等知名廠商主導LoRa聯盟，宣布推出新的低功耗廣域網路技術–LoRaWAN，可讓低功耗模組利用sub-GHz頻率經由多個閘道器連結至核心網路伺服器，達到與現今蜂巢式網路技術相仿的M2M服務。
Downey指出，LoRa收發器具備雙向通訊能力，且傳輸距離相當於或更大於現今LTE技術，但功耗僅其百分之一，十分適合用於電池供電的感測器與控制器，以建構物聯網根基。
另一個由ARM擔任推廣成員的Weightless技術聯盟，亦針對現今M2M應用對低功耗、低成本的要求，提出2G、3G與LTE等蜂巢式技術的替代方案。Weightless技術同樣運作於sub-GHz頻率，模組成本約2美元，在都會區傳輸距離最遠可達5公里，以3號電池供電最長可使用10年。截至目前，該聯盟已發布三項標準，包括Weightless-N、Weightless-P及Weightless-W，三者規格稍有不同，開發者可依據實際應用需求選擇最適標準。
至於SIGFOX則是由法國網路營運商SIGFOX自行研發的專屬技術；該公司是全球首家也是唯一一家專門為物聯網應用，提供低資料率、低功耗且低成本蜂巢式連結方案的公司。SIGFOX連結網路係獨立於現今的電信網路，須另行建置天線和基地台。
無論LoRaWAN、Weightless或SIGFOX，皆已有營運商表態支持，甚至已決定採用並展開實際導入，如LoRoWAN已獲瑞士電信(Swisscom)等四家營運商採納，而網路服務商Senet也於今年6月底於北美建置第一個基於LoRaWAN技術的網路。
Weightless技術聯盟近期亦宣布，英國倫敦和丹麥哥本哈根等地已決定採用該技術打造智慧城市；另外，SIGFOX則分別與ENGIE M2M和IoT Denmark於比利時和丹麥展開網路部署。
顯而易見的，儘管第三代合作夥伴計畫(3GPP)針對低資料率M2M應用已加快腳步制定最佳的LTE-M標準，但由於相關裝置與網路預計最快要到2017年以後才能陸續商用，因此各個新興低功耗廣域無線技術陣營無不卯足全力推廣自家技術，並積極拉攏營運商，期搶先圈地市場。
