看好智慧電網(Smart Grid)商機,扮演要角的微控制器(MCU)也積極布局。為提高設計彈性,讓客戶更易於修改,以符合各國標準規範,採用分散式架構的非標準微控制器產品應運而生。
意法半導體微控制器產品行銷經理楊正廉表示,雖然將所有周邊整合進微控制器中有成本上的優勢,但在產品彈性上則略顯不足。 |
意法半導體(STMicroelectronics)微控制器產品行銷經理楊正廉表示,PLC控制器加上微控制器架構保留設計彈性,即便各國針對智慧電網有其標準規範供廠商依循,但若客戶想針對其智慧電網架構中稍微修改通訊技術的定義,此分散式的架構將可提供最大的修改彈性,以避免因設計修改,而須重開一顆專用積體電路(ASIC)時,造成人力與資金龐大支出。看重分散式架構微控制器的優勢,意法半導體已推出PLC與ZigBee的非標準微控制器產品。
目前非標準型微控制器分為兩種架構,一為單純的系統單晶片(SoC),例如純粹的電力線通訊(PLC)控制器,具備一顆微控制器核心與其他周邊;另一種為PLC控制器加上一個完整的32位元微控制器,封裝為系統單晶片。楊正廉指出,意法半導體適用於智慧電網中的ZigBee晶片也採分散式架構,亦即ZigBee收發器加上STM32微控制器,獨立的收發器可分散微控制器的運算負擔,更加提升效能,可以預期,此種非標準型微控制器將成為未來的趨勢之一,不過客戶若是毋須保留修改的彈性,則可使用標準型產品或非分散式架構的系統單晶片。
至於未來非標準型產品市場規模是否超越標準型產品,楊正廉認為,非標準型產品的應用較受局限,而標準型產品則有較大的發展空間,可應用的市場領域較多,因此可維持一定的出貨水準。