全球智慧城市的數量預計將會在2013～2025年激增四倍。亞太地區在智慧城市數量上被認為最具發展潛力，2025年將位居全球智慧城市數量領先地位。
國際市調機構IHS指出，2013年全球智慧城市的數量已有二十一座，2025年之前，可望達到八十八座。以地區來看，2013年歐洲、中東和非洲地區擁有全球數量最多的智慧城市，但2025年亞太地區將扭轉此一局面，躍居全球之首。
IHS連結、智慧家庭和智慧城市副總監Lisa Arrowsmith表示，相較於已開發的歐洲國家，亞太地區對於建置智慧城市的支出並沒有那麼顯著，這表示亞太地區國家在智慧城市確實具有較大的發展潛力。
以IHS所定義的智慧城市而言，全球智慧城市計畫的年投資金額在2013年僅些微超過10億美元，而2025年則可望上揚至120億美元。
有鑑於智慧城市含括的範圍廣大，因此IHS特別為此提出定義。Arrowsmith表示，一個城市中導入了結合資訊通訊科技(ICT)的解決方案，此該方案可用於兩個以上的不同城市應用領域，就可被定義為智慧城市。這些應用包含行動通訊、運輸、能源及基礎設施等。
智慧城市是時代下的產物。當當地政府和企業面臨層出不窮的城市問題，智慧城市便應運而生，同時間數目也會不斷增加。
事實上，智慧城市的概念是為了要解決全球都市化所衍生的資源短缺問題，為有效利用有限資源，智慧城市藉由現代科技技術和解決方案可以有效緩解城市壅塞和資源浪費等問題，高度提升資源利用率和城市生活品質。
舉例來說，智慧城市可透過感測裝置來管理水用量或提供儲水量等重要資訊，西班牙聖坦德(Santander)就利用土壤溼度感測器來偵測土壤灌溉需要多少水源，讓珍貴的水資源可以利用在刀口上。
除有效利用資源，整體來說，智慧城市的概念還可以為市民和政府帶來意想不到的利益。對市民而言，智慧城市提升了生活品質，如此一來即使住在都市也能擁有優良的生活環境；政府方面，LED燈就是一個最好的例子，城市的路燈改為LED燈後便可省下多達40%的能源成本預算。
當城市經濟走向高度發展，成本和生活品質勢必要從中擇一，而智慧城市卻可帶來雙贏的局面。IHS認為智慧城市可以有效提升市民生活品質，也就大幅降低人口外流的機率，讓他們繼續為城市創造營收和稅收。同時由於資源被有效利用，因此可以吸引更多外資和人口進駐到智慧城市。
