液態光學膠(LOCA)需求水漲船高。宸鴻、勝華等觸控模組廠為提升7吋以上的觸控面板貼合良率,並降低總體量產成本,正紛紛擴大改用液態光學膠,以改善傳統光學膠帶(OCA)貼合時易導致翹曲、接面不平整,且無法重工與導入全自動化製程等問題,帶動液態光學膠在中大尺寸觸控市場的滲透率迅速成長。
德商漢高(Henkel)亞太區技術經理James Huang表示,液態光學膠市場需求正迅速加溫,主要驅動力來自觸控面板朝向平板裝置、個人電腦(PC)等中大尺寸螢幕應用發展,以往在中小尺寸手機觸控面板中較普遍的光學膠帶,礙於物理特性限制已漸不敷使用,因而帶動觸控模組用料轉換風潮。
Huang分析,中大尺寸觸控面板各段貼合程序中,上膠區與無膠區之間的間隙擴大,貼合材料必須具備更強的黏著力、抗膨脹/收縮特性,才能維持面板的強度、觸控感測性能;此即液態光學膠最重要的優勢,可有效解決光學膠帶在中大尺寸觸控面板應用上的不足。
此外,對尺寸放大、用料成本也加劇的面板與透明導電膜而言,貼合製程的損壞率上升將是壓抑良率的關鍵。傳統光學膠帶一旦貼合即無法重工,且接合面平整度不佳將減弱面板強度、透光率及耐候性;相形之下,液態光學膠在預固化(Pre-gelling)步驟之前均能重新貼合,將給予觸控模組業者更多製作彈性,並協助拉高良率,控制物料清單(BOM)成本。
德商漢高技術服務工程師陳皇旻補充,現階段,7吋以上的觸控面板貼合製程幾乎已全面改用液態光學膠;相關材料與設備也搭上低價7吋平板、13~15吋觸控筆電與20吋以上一體成型(AIO)電腦開發熱潮,需求正不斷湧現;因此,漢高正攜手觸控模組廠、貼合設備商發展新一代中大尺寸觸控面板貼合方案,全力槍攻商機。
在設備方面,漢高與合作夥伴已鎖定10~27吋面板規格,設計專用打膠機台與紫外線(UV)光固化設備;同時也因應液態膠容易溢膠的問題,研擬在大尺寸面板上膠區設立擋牆的貼合專利技術。陳皇旻強調,未來業界亦有機會發展出同時具備液態光學膠與光學膠帶優點的混合型方案,再進一步拉升中大尺寸觸控面板的製作良率與產品可靠度。