專為物聯網應用設計的LTE Cat.0和Cat.1晶片方案將大舉問世。看準物聯網應用需求，思寬(Sequans)與Altair近期相繼推出支援LTE機器類型通訊(MTC)規格的Cat.0和Cat.1晶片組，期挾小尺寸、低功耗及低成本等特點，搶進機器對機器(M2M)通訊應用領域，可望進一步擴大LTE在物聯網的市場範疇。
Altair聯合創辦人暨市場行銷和業務發展副總裁Eran Eshed表示，支援傳輸速率較低的LTE版本如Cat.0/1的晶片問世，對於穿戴式裝置、智慧家庭和智慧電表等物聯網應用非常關鍵。然而在此之前，業界在這些低速的LTE晶片的發展和物聯網裝置之間存在難以跨越的鴻溝，而Altair花費兩年時間投入晶片的研發，並快速在市場上推出結合低功耗、低成本和小尺寸優勢的Cat.0/1晶片組，可望改變市場局勢。
Altair此次共發表兩款新方案，包括支援Cat.0的FourGee-1150和支援Cat.1的FourGee-1160，皆為單模LTE晶片組，可讓製造商打造出比多模更具成本效益的LTE裝置。
Eshed進一步透露，FourGee-1150與FourGee-1160晶片組的市場魅力遠比想像中來得大，早在樣品發布之前，就已經接到許多一線客戶的訂單，顯見市場對於Cat.0/1晶片的迫切需求。
Cat.0版本是3GPP專為M2M這類講求低功耗、低成本和較低資料傳輸量應用，而研發出的低數據率傳輸標準，目前已被合併至3GPP制定的LTE標準中，這也代表著，未來LTE成為M2M應用傳輸標準的可能性非常大。相較於Cat.1，Cat.0版本的成本可更為節省。事實上，Cat.0/1都是相當低速、低功率的LTE標準，可為LTE相關營運商和晶片商擴大應用市場。
新款晶片係基於軟體無線電(SDR)技術，軟體可隨時更新以支援Release 12/13的功能，並支援VoLTE及抵達時間差異(Observed Time Difference of Arrival, OTDOA)定位技術，且可與業界GPS標準和A-GNSS晶片組無縫整合。此外，兩款方案也具有超低功耗特色，依據不同裝置使用情形可維持數周到數年的運作時間。
據了解，Altair的LTE晶片組至今已出貨數百萬套，且被Verizon、Softbank、Megafone和中國移動等電信商用於商轉部署。另外，思寬日前所發布支援Cat.1的LTE晶片組–Calliope，亦是鎖定LTE M2M應用市場。
