主控端發展添動能 USB 3.0裝置明年放量

作者: 黃耀瑋
2011 年 10 月 21 日

著眼於第三代通用序列匯流排(USB 3.0)晶片組及通用驅動程式即將問世,不僅為主控端的普及發展抬轎,並可帶出更龐大的裝置端應用商機,激勵業者快馬加鞭推出各種USB 3.0裝置搶市,帶動USB 3.0明年在資料及影像傳輸市場開枝散葉。
 




創惟科技產品開發事業處技術行銷部資深經理魏駿雄認為,USB 3.0晶片組問世將促使獨立型主控端晶片降價,讓USB 3.0在筆電市場的普及率快速攀升,而導入平板電腦的機會也將大增。



創惟科技產品開發事業處技術行銷部資深經理魏駿雄表示,現有USB 2.0裝置已達百億出貨量的驚人數目,而USB 3.0正傳承其發展模式,藉晶片組導入後全速從個人電腦(PC)主控端崛起,再藉由微軟(Microsoft)的通用驅動程式強化裝置端產品相容性,吸引各界投入做大市場大餅。
 



值得注意的是,不同於USB 2.0受制於480Mbit/s傳輸速率,僅能在中小量資料傳輸領域受到重用,USB 3.0則突破此一桎梏,催生多樣化應用,甚至跨入資料中心及影像傳輸市場。
 



魏駿雄強調,USB 3.0飆升至5Gbit/s傳輸速率後,讓既有的晶片開發商與裝置製造商紛紛為其廣大應用效益振臂高呼;尤其在晶片組原生內建USB 3.0後,主控端晶片已面臨降價壓力,目前每埠平均價格已下滑至1美元以下,製造成本大砍之下,勢將推助各式裝置端產品放量,讓兩端市場同步茁壯。
 



魏駿雄進一步分析,在資料量暴增的情況下,從USB 2.0升級到3.0的需求急遽增溫,首波將放量的應用裝置包括串列式先進附加技術(SATA)橋接器(Bridge)、外接硬碟盒、隨身碟(UFD)及讀卡機等;看準此一商機,創惟也積極搶攻先期市場,推出上述各種產品卡位。預期明年主控端普及率大舉攀高後,裝置端市場商機規模將擴增五到十倍,屆時將有更多業者投入分食大餅,帶動出貨量倍數成長。
 



與此同時,PC產業正掀起一股超輕薄筆電(Ultrabook)旋風,為實現該類產品輕薄美觀的賣點,透過USB 3.0接口外搭一個集線器(Hub)來擴充應用埠數,亦是極被看好的一大應用模式。魏駿雄不諱言,集線器在USB 2.0時代即相當普遍,然而,僅能供給滑鼠、鍵盤或隨身碟等較不需高傳輸速率的IT周邊連結;如今搭載Audio、乙太網路(Ethernet)功能的USB 3.0集線器應用更加多元,創惟除已推出四埠產品,更規畫配合應用成熟度於明年中發布七埠產品,大啖USB 3.0商機。
 



除此之外,切入影音市場一直是USB 3.0的雄心壯志,目前DisplayLink、史恩希(SMSC)均積極開發導入影像處理晶片的USB 3.0擴充底座(Docking Station),以藉5Gbit/s的頻寬與即時轉換影像訊號的功能,實現不壓縮影像的傳輸應用。據了解,筆電品牌商惠普(HP)、聯想及宏碁,也已積極與裝置端設備廠協力開發擴充底座,明年即可望推出產品,進而強化未來Ultrabook周邊裝置的布局。
 



不僅PC市場,USB 3.0向下相容2.0版本而有現存大量設備背書,也受到行動裝置、主電視及機上盒晶片製造商關注。魏駿雄提到,聯發科已計畫將USB 3.0導入旗下晶片設計中,一方面為電視產品實現多螢幕(Multi-screen)的概念,優化與筆電、平板電腦或智慧型手機的連結性;另一方面也能讓行動裝置具備USB 3.0功能賣點,藉以吸引更多行動裝置製造商的訂單。
 


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