近十年未發表標準更新的PCI Express(PCIe)，終迎來新一波的升級浪潮；不僅於2017年10月發布4.0版本，目前5.0標準也已規畫到0.5版。益華電腦資深應用工程經理李志勇表示，人工智慧(AI)的興起，使高頻寬的PCIe需求日漸迫切，特別是美國、中國或歐洲等積極發展AI的國家，更會出現PCIe 4.0的升級需求。
李志勇進一步解釋，自2010發布PCIe 3.0之後，相隔快10年PCIe才發表新標準，且4.0與5.0發表時間還如此接近，自然是因為近來AI、深度學習(如AlphaGo)、資料中心高速傳輸及雲端運算等應用日增，使得頻寬需求量大增，促使PCIe迎來新一波的升級浪潮。
據悉，PCIe 4.0規範資料速度達16GT/s，支援更高效能、更低功耗的應用。其餘新功能還包括，通道邊線微調(Margining)、縮短系統延遲、新增通道及頻寬則具備擴展性(Scalability)、改善I/O虛擬化及平台整合，以及為服務型設備擴增標籤(Tag)及信用(Credit)等。至於PCIe 5.0，目前與4.0略有不同的地方在於，其規範資料速度高達32GT/s。
李志勇指出，PCIe 4.0標準未發表前，有高頻寬需求的終端業者便已磨刀霍霍，只待標準發布。也因此，PCIe 4.0雖然剛發表不久，但現在已有AI、自動駕駛輔助系統(ADAS)，以及資料中心高速網路等系統單晶片(SoC)業者相繼投入，且已進入Desigh-in階段，最快預計2018年下半年開始，就會看到搭載PCIe 4.0的產品出現。
李志勇透露，特別是積極發展AI、深度學習的國家，如美國和中國，升級PCIe 4.0的需求會相對較高。因為AI對高頻寬需求是呈現爆炸性的成長；在PCIe 5.0最終版本還未發布的情況下，這些國家會先致力朝PCIe 4.0發展，以求升級成最高的傳輸速率，好發展AI相關應用。
至於消費性產品何時會開始導入PCIe 4.0，李志勇說，還需一段時間。由於消費性產品對成本較為敏感，而目前搭載PCIe 4.0的晶片價格勢必高於PCIe 3.0，因此會是高端應用，如上述提到的伺服器、ADAS等業者先投入，待應用日漸普及，價格才會逐漸下將，如此一來消費性產品才會開始導入。因此，搭載PCIe 4.0的消費性產品，可能要到2018年後才會問世。
