多重衛星定位晶片炙手可熱。中國大陸政府正如火如荼建置北斗衛星系統,與此同時,歐洲伽利略(GALILEO)衛星也將在數年後建置完畢,因此晶片商已競相發表可支援美國全球衛星定位系統(GPS)、俄國GLONASS衛星、歐洲伽利略衛星、中國大陸北斗衛星以及日本準天頂衛星系統(QZSS)的全球導航衛星系統(GNSS)接收晶片,藉此提高行動裝置及汽車電子的定位精準度。
意法半導體(ST)汽車產品事業群(APG)車用資訊娛樂系統事業部汽車音響與車載資通訊處理器行銷經理Fabrice Guerrier表示,除已悉數上線的美國GPS及俄國GLONASS衛星系統外,歐洲已具備四部在軌驗證(IOV)的伽利略衛星,且每年將新增五至六部,預計2018年可建置完成;中國大陸政府亦積極擴建北斗衛星系統,並以每年新增三到四部衛星的速度追趕他國腳步,預計於2020年建置完成。
事實上,今年4月1日俄國GLONASS衛星定位系統突然發生運作問題,導致俄國境內及周邊地區使用者皆無法透過該系統精準定位,且時間長達12小時,而同樣的問題在4月15日再度發生,讓仰賴GLONASS單一衛星系統定位的汽車、手機、輪船甚至飛機的導航系統可靠度受到影響。
也因此,支援多重衛星的GNSS方案遂日益受到重視。當GLONASS衛星定位系統無法正常運作時,鄰近地區的中國大陸北斗衛星訊號就可以補足定位資訊,確保交通系統或行動裝置的定位、導航服務不被中斷。
有鑑於此,意法半導體發表支援美國GPS、俄國GLONASS衛星、歐洲伽利略衛星、中國大陸北斗衛星以及日本準天頂衛星系統的全球導航衛星系統接收晶片–Teseo III,較前一代方案Teseo II新增對北斗衛星系統的支援,且已於去年11月在中國大陸結合北斗衛星及GPS衛星訊號進行實地測試,欲藉此在單一衛星定位系統失效時,提供導航系統失敗救援(Fail Safe)功能。
據了解,Teseo III在單一晶片上整合射頻(RF)單元、數位控制器和快閃記憶體,可同時追蹤多個衛星定位系統。此外,Teseo III具備創新電源管理架構,整合切換直流對直流(DC-DC)穩壓器,可持續追蹤用電量。
Guerrier指出,意法半導體長期與知名品牌車廠如奧迪(Audi)、現代汽車(Hyundai)、通用汽車(GM)的原始設備造商(OEM),以及中國第一汽車集團、長城汽車等合作,故能掌握汽車供應鏈最新需求,持續鞏固於汽車電子市場的地位;因此2013年營收中,汽車產品事業群占總體營收已達21%,僅次於最大的工業與功率離散元件(IPD)類別。