Thunderbolt傳輸率將再飆升。面對USB 3.0推廣組織日前發布，將於2013年年中推出傳輸速度10Gbit/s的增強版USB 3.0規格，力拱Thunderbolt介面技術的英特爾亦不甘示弱，旋即宣布將以矽奈米光電(Silicon Nanophotonics)技術打造新一代Thunderbolt，一舉將其傳輸速度由目前的10Gbit/s提高至50Gbit/s。
USB 3.0推廣組織主席Brad Sauders表示，該組織將於2013年年中推出具每秒10Gb傳輸速度的USB 3.0規格，且相容於既有的傳輸線與連接器。此外，新的USB 3.0介面還將提升資料轉換及電源輸入輸出(I/O)效率，預估2015年周邊產品即可大舉出籠。
不讓USB 3.0專美於前，英特爾Thunderbolt行銷總監Jason Ziller指出，英特爾推出Thunderbolt已將屆2年，速度始終維持PCI Express 2.0與DisplayPort兩通道每秒各10Gb，共計20Gbit/s，較USB 3.0每秒5Gb的速度為快。接下來，英特爾將利用矽奈米光電技術及速度較快的PCI Express 3.0協定，將數據傳輸速度提高至各通道每秒50Gb。
矽奈米光電技術結合矽元件與光纖網路，可將數據以每秒50Gb的速度傳送至100公尺以上的距離，亦即使用者可在1秒內下載一部高畫質(HD)電影。據了解，不僅英特爾研發該技術已有時日，包含IBM、惠普(HP)及其他大廠皆加足火力開發，其中，IBM更於2012年12月底宣布重大突破，已可使用90奈米(nm)互補式金屬氧化物半導體(CMOS)先進製程將許多矽奈米光電元件如波長多工器(Wavelength Division Multiplexer)、調變器(Modulator)以及偵測器(Detector)整合在CMOS晶片上。
Ziller特別強調，Thunderbolt與USB 3.0不一樣的地方在於，Thunderbolt可利用菊鏈(Daisy Chain)式串接上其他的Thunderbolt裝置，包括儲存裝置以及視訊與音訊擷取裝置等。
另外，Thunderbolt還可以利用最新發表的光纖纜線產品，連接至更遠的裝置，包括康寧(Corning)與住友電氣工業(Sumitomo Electric)已於今年CES分別推出長100公尺與30公尺的Thunderbolt光纖傳輸線，並將於今第一季量產，有助進一步擴大Thunderbolt應用範疇。
