鋰離子電池可望躍居基地台備用電源技術主流。電信基礎設施布建成本高昂,電信業者為確保設備穩定運作,並提高投資效益,已開始引進鋰離子電池做為基地台備用電源,解決現今鉛酸電池因壽命較短而引發的網路服務停擺問題。
UL亞太區事業發展經理陳立閔表示,囿於成本考量,目前市面上做為基地台備用電源的技術,主要還是鉛酸電池,鎳鎘電池與鎳氫電池次之,然而面臨4G的耗電密度需求,鋰離子電池與燃料電池是比較合適的解決方案。其中,燃料電池雖然能夠免去充電的煩惱,但是反應熱快速散熱與龐大的首次投入成本,使得鋰離子電池成為目前最為恰當的選擇。
台灣艾默生網絡能源(Emerson Network Power)產品經理周鎮宏也提到,鉛酸電池自放電次數高,長期使用後電力會快速衰減,使用壽命相對較短,再加上台灣氣候、溫度等環境因素影響,在實際的運用中,經常會發生基地台備用鉛酸電池比原先預期的時間提前失效,影響通訊網路服務品質,也因此備用電池的效能已日益受到電信業者的重視。
周鎮宏進一步指出,電信設備動輒百萬起跳,而電源供應器與備用電池系統的花費則僅約其10~20%,若因為電源供應問題導致基地台運作停擺,甚至毀損,將得不償失,所以未來通訊設備電源和電池的角色將日益吃重。
另一方面,電信設備的生命週期多半是5~10年不等,而現今市場上的備用鉛酸電池雖標榜10年的設計壽命,但以台灣的環境來看,實際上真正可使用的時間約3年;換言之,對電信業者而言將產生電池更新的成本。相較之下,鋰電池材料特性較佳,自放電次數相當低,且設計壽命超過10年,儘管成本相對較高,但從總體持有成本(Total Cost of Ownership)和通訊系統運作可靠度等層面考量,其不啻為最佳選擇。