物聯網(IoT)IC設計整併潮不斷,這波潮流也襲向工業物聯網(IIoT)中。但有別於一般消費性物聯網領域的整併,工業物聯網整併大多以補強自身產品/技術為主。舉例來說,亞德諾半導體(ADI)在2016年3月整併了Snap Sensor,透過Snap Sensor在光學技術、視覺軟體和演算法領域的專業,強化亞德諾在工業物聯網的布局,以及提升該公司在感測和訊號處理領域的優勢。
ADI亞洲區工業自動化事業部市場經理張鵬表示,工業物聯網領域的購併,主要著眼點不在於擴張營運規模,而是取得獨到技術。 |
ADI亞洲區工業自動化事業部市場經理張鵬表示,工業物聯網雖也有整併活動,但不若一般物聯網市場來得頻繁,因為專攻一般物聯網的企業在進行整併時,大多是想擴張公司規模;而工業物聯網領域的整併,主要著眼點則多半是取得獨特技術。
以ADI購併Snap Sensor為例,即是看好該公司適用於安防與監控領域的特殊監控技術。傳統的監視設備都會涉及隱私問題,監控的時候都會清楚地將人臉記錄下來;而Snap Sensor技術的獨到之處在於可利用傳統的攝影設備紀錄影像,再經過Snap Sensor的特殊技術處理,讓畫面上只會顯現人的形體輪廓,無法判別人臉細節。
張鵬說明,這項技術相當適用於工業自動化的生產現場。在某些電機/電子大廠的自動工廠中,曾發生過人類作業員過度靠近機械手臂而出現意外傷亡的事件。一般來說,機械手臂在運作時會嚴格要求人員不能接近其作業範圍,但這是較為被動的防護方式。
透過Snap Sensor的技術,系統可以自動偵測是否有人形,或者是移動中的物體正在接近危險區域,當人事物太過靠近危險範圍時,系統應能自動發出警告,或是讓機械手臂減緩動作,甚至直接停止運作,以實現主動式安全防護。