微軟(Microsoft)在Embedded Systems Conference中,提出針對嵌入式社群的SPARK Your Imagination計畫詳細內容,這是一項微軟與數家硬體廠商聯合推出的計畫,旨在於透過簡易又實惠的合作模式,提供完整的軟硬體資源給業餘開發人員。計畫中所提供的軟硬體零售價格約為1,300美元,即日起將在全球以250~350美元的價格推出。
SPARK Your Imagination於2007年11月首次提出時以「SPARK」為代號,這項計畫將把Windows Embedded CE 6.0 R2與Visual Studio 2005 Professional Edition 具備的嵌入式開發優勢,推廣給更多業餘開發人員和學術社群。目前,微軟藉由校園技術聯盟(MSDN AA)計畫,提供軟體給研究嵌入式技術和設計領域的學生及教職員;而透過這次的SPARK Your Imagination社群計畫,微軟增添更多內容,延伸至更大範圍的非專業開發人員社群,彰顯微軟對產業的持續貢獻,積極培養產業人才。
目前首批參與本計畫的硬體廠商,包括研華科技(Advantech)、昭營科技(ICOP)、Keith & Koep GmbH、威盛電子(VIA)及Special Computing。
微軟同時也宣布,未來Windows Embedded社群中,不論是商業或非商業用途,主機板支援套件認證將改為免費。每套主機板支援套件可獲得兩次免費測試,若需要重新測試,費用為500美元。主機板支援套件認證可確保與微軟Windows Embedded CE作業系統所需的條件相容,OEM廠商得以投注更多時間追求裝置及產品的功能差異。
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