安謀國際(ARM)第二代繪圖處理器(GPU)效能再突破。繼日前陸續發表Mali-T604、T648後，ARM再次擴大其Mali系列高階產品線，並加入全調適紋理壓縮技術(Adaptive Scalable Texture Compression, ASTC)，可大幅提升50%繪圖處理效能，為平板電腦、智慧型手機與智慧電視帶來更佳的使用者體驗。
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| ARM多媒體處理器部門策略行銷副總裁Kevin Smith指出，ASTC可進一步降低記憶體頻寬和記憶體用量，使行動裝置功率降低，並有效率完成影像壓縮作業。 |
ARM多媒體處理器部門策略行銷副總裁Kevin Smith表示，隨著消費者對於多媒體影音的畫面品質要求日趨嚴苛，GPU的效能勢必得不斷提升才能符合市場期待，但現今高階GPU往往得占用相當多的頻寬才能有效率對圖像進行運算處理，導致功耗容易過高，且造成裝置過熱等問題，因此亟須提升繪圖處理技術的效率。
Smith指出，ASTC技術可支援各種畫素格式和壓縮位元率，且影像品質明顯優於大多數目前使用中的格式。設計廠商可在整個應用中全面採用ASTC，並根據不同的使用案例選用最佳的格式和位元率，且可進一步降低記憶體頻寬和記憶體用量，達到低功耗的目的，延長行動裝置電池使用時間。
據了解，由Mali Midgard架構所研發的第二代Mali-T600系列包括Mali-T624、Mali-T628與Mali-T678等三款GPU產品皆採用ASTC技術，能分別為不同的終端設備提供最佳性能和功耗。其中，Mali-T624和Mali-T628適用於智慧型手機與智慧電視等應用市場，而Mali-T678則特別針對正快速發展的平板電腦進行圖形最佳化。
另一方面，ARM Mali-T600系列產品也已通過Khronos標準組織OpenCL 1.1 Full Profile標準認證。此一標準認證意味著ARM高階GPU產品的效能已可比擬筆電、傳統桌上型電腦中的顯示卡等級，未來採用該系列GPU的行動裝置將可實現計算攝影、電腦視覺、進階影像、興趣點萃取(Point-of-interest Extraction)和擴增實境(Augmented Reality)等應用。
Smith解釋，OpenCL是一個開放式編程運算標準，並針對行動裝置、筆電與傳統桌上型電腦有各種不同的規範要求。當GPU供應商的產品能符合此一標準標架構，除代表其GPU效能媲美筆電、桌上型電腦的高階顯示卡等級外，亦可排除CPU與GPU兼容運作的問題，讓工程師輕鬆將GPU導入設計中，以加速產品面市時程。
事實上，目前行動裝置採用的GPU，大多是申請嵌入式標準–OpenCL Embedded Profile，而OpenCL 1.1 Full Profile運算標準則通常適用於桌上型電腦和筆電的顯示卡，對於硬體規格要求較為嚴苛。ARM Mali-T600系列則是現今市場上唯一同時符合此兩種標準的GPU產品。
據悉，目前Mali-T600系列GPU已有許多IC設計廠相繼採用，包括聯發科、富士通(Fujitsu)、新岸線(NuFront)、瑞芯微電子(Rockchip)和三星(Samsung)等皆已開始針對此一系列GPU進行系統單晶片(SoC)設計，預計今年底時，內建Mali-T600系列GPU的終端產品可望問世。
