近年來隨著大數據、人工智慧導入市場,再加上COVID-19疫情導致市場對於數位產品的需求越來越高,因此人工智慧、邊緣運算、5G,以及汽車電子等諸多領域,針對記憶體的需求越來越高,加速數位化進程。與此同時,既有記憶體的頻寬也已逐漸無法負荷未來需求,傳統半導體記憶體(Semiconductor Memory)的角色將從幕後負責資料儲存,轉往幕前協助系統執行運算,進而實現存運一體。
旺宏電子董事長吳敏求以車用領域為例指出,隨著自駕車的發展,車用記憶體頻寬需求也大幅提升,原因在於車用感測器(Sensor)的增加,促使邊緣運算需求應運而生。根據他的估算,自駕車每天將會產生將近4TB的所需儲存數據,有鑑於如此巨量的記憶體需求,他認為未來記憶體的儲存頻寬將會是一大挑戰。
吳敏求表示,若要解決記憶體頻寬儲存的挑戰,未來便需要將資料運算移至邊緣處理,減少耗用空間。如車載系統感測器會先從邊緣端取得資料,透過邊緣運算處理,再回傳重要資料至CPU、GPU等處理器,便可加速系統處理的效率。如此再搭上業者追求車載系統優化的趨勢,先進駕駛輔助系統(ADAS)中的感測器、鏡頭(Camera)、邊緣運算等元件,將會與記憶體更緊密連結,並催生新的記憶體系統架構問世。
吳敏求也提到,記憶體的典範轉移勢在必行。有別於傳統Flash記憶體皆單純作為儲存使用,僅傳輸資料給DRAM,而DRAM必須獨自負擔與處理器之間的資料流I/O。但在新記憶體的處理上將高頻寬Flash記憶體加入運算功能,使其可直接跟處理器協同運作,如此一來Flash記憶體不但可支援DRAM,同時也可開始參與並分擔系統的資料運算。
除了滿足記憶體的頻寬需求,如何兼顧車載系統安全性,也是重要的考量。對此吳敏求認為,業界針對車規等級DRAM/Flash在可靠度與製造品質的要求也將會更加嚴格。此外,旺宏針對車用領域也推出Security Flash,避免自駕系統產生資安問題,同時也聯手全球車用自動駕駛系統業者NVIDIA,將晶片支援其自駕平台。