由於布建智慧電網(Smart Grid)須利用連線通訊技術的特性,因而被ZigBee、無線區域網路(Wi-Fi)與藍牙(Bluetooth)等短距無線通訊技術視為一大殺手級應用。其中,ZigBee憑藉低成本、低耗電與可組網狀網路的特色,呼聲最高,而進軍智慧電網與家電遙控器、醫療電子領域的飛思卡爾(Freescale),也押寶ZigBee的發展前景。
飛思卡爾工業部門市場行銷總監Bruno Baylac表示,在智慧電網架構方面,先進電表基礎設施(AMI)扮演不可或缺的角色,然僅僅將數據回傳至控制中心並不能稱之為智慧電網,須具備雙向溝通的特色,而ZigBee技術所具備的雙向溝通、可架構網狀網路與低耗電的特性,使其成為智慧電表和控制中心間較佳的無線通訊技術選擇。雖然無線區域網路(Wi-Fi)與藍牙(Bluetooth)也有意進軍智慧電網市場,但較高的成本與無法架構網狀網路將成為其最大的門檻。
飛思卡爾商用無線系統營運經理Brett Black指出,為維持ZigBee市場領導者地位,飛思卡爾也推出一系列新產品SynkroRF系列,以因應市場需求。 |
Black坦言,過去ZigBee由於想通吃各種應用市場的野心太大,因此反而使其處處落空,不過,現在可以確定的是,智慧電網將為ZigBee第一大殺手級應用,其次依序為遙控器與醫療電子,預計2~3年內,ZigBee市場將有更大的起飛。
另一方面,飛思卡爾亦鎖定ZigBee新規格RF4CE的發展前景,該公司商用無線系統營運經理Brett Black指出,利用ZigBee設計家用電器遙控器將較傳統紅外線(IR)遙控器具備更多優勢,如提高電池續航力、訊號傳輸不受角度限制與訊號傳遞品質較佳等,目前也有許多家電產品大廠計畫導入ZigBee RF4CE技術,再加上全球主要醫療電子聯盟也支持採用ZigBee技術,種種因素將持續挹注ZigBee的市場發展動能。