健康管理用穿戴式裝置市場迅速擴大。數位保健與健康管理應用市場的消費族群日益壯大,加上健身、樂活意識正逐漸蔓延至一般消費市場,使得相關的產品成為穿戴式電子產品製造商重點開發領域,成為當今最火紅的穿戴式應用。
顧能(Gartner)研究總監Angela McIntyre指出,穿戴式裝置於健身愛好者當中擁有最為廣大的消費族群,且有愈來愈多消費者對該類型的穿戴式裝置感到興趣,此亦能刺激相關產品的開發商加速拓展其市場接受度。
根據美國消費電子協會(CEA)於2014年1月公布的研究顯示,有高達29%擁有健康問題的智慧型手機用戶,傾向於採用簡單好操作的醫療照護型穿戴式裝置來隨時追蹤自己的生理狀況;此外,有27%的智慧型手機用戶,也希望能透過健身管理相關的穿戴式產品擬定個人化的健康管理計畫。
美國消費電子協會主席暨執行長Gary Shapiro表示,目前的健身及個人保健市場所訴求的是能否提供患者更為細緻的個人化服務,以及是否能讓他們更易於管理、監控個人的生理狀況,再加上如今健康管理意識高漲,這股樂活風潮正在加速蔓延至一般消費市場;因此,眾多消費性電子零組件供應商早已瞄準此商機,為此一應用市場挹注強勁成長動能。
以意法半導體(ST)為例,該公司因為看好穿戴式醫療產品的前景,目前已成立專案團隊,正積極與有興趣的開發商密切合作,並以軟體、硬體、系統及服務整合的方式提供相應支援;而手機晶片龍頭高通也早已於2011年成立高通生命公司(Qualcomm Life),積極投入健康照護領域,期能透過自家無線通訊晶片的技術優勢跨足行動健康醫療市場。
目前健身與保健裝置多屬活動監測器、計步器以及消費性心律監測器。其多做成墜飾或腕帶的形式,或者內嵌於腕表、衣物或穿戴式配件當中,如鞋子、帽子及束胸;Mclntyre指出,此類穿戴式電子產品基本上皆搭配免費的應用程式和服務裝提供給消費者使用。
在今年CES會場上,也可見到相關的創新應用,如附有感測器的運動衫,可追蹤穿戴者於訓練和競賽中的心律與呼吸;可監測嬰兒心律、呼吸與睡眠的智慧內衣;銀髮族居家保健監測用途的穿戴式裝置,如可追蹤心律、監測白天活動量、偵測跌倒、提供定位資訊以及傳送警示通知至照護人員的腕帶,可讓年長者透過穿戴式裝置維持自力生活,同時降低健康與個人安全風險。
工研院IEK系統IC與製程研究部資深研究員彭茂榮進一步分析,由於行動健康醫療產品牽涉到許多醫療法規的限制與各國相關單位的認證,如美國食品藥品監督管理局(Food and Drug Administration, FDA),在法規還未健全之前,切入此市場所須耗費的時間及成本支出龐大,對於資源有限的小型廠商而言要發展此類穿戴式裝置並不容易;而沒有牽涉到太多醫療法規的健康管理產品,是許多廠商切入穿戴式裝置市場的捷徑之一,預期2014年仍將由此類產品持續稱霸穿戴式市場。
根據顧能研究報告指出,2013年全球健身及個人保健穿戴式電子產品、應用程式以及加值服務所創造的營收粗估約達16億美元,至2016年則將大幅成長至50億美元。另一市場研究機構Parks Associates則預期,未來五年內,相關產品、軟體及服務的營收年複合成長率(CAGR)將會達到142%。