局部黯淡(Local Dimming)技術在未來液晶電視市場將扮演著舉足輕重的角色，其將大幅增加液晶電視的附加價值，已成為各液晶電視製造商在產品功能規畫的重點布局。本文作者於「2007 DisplaySearch台灣電視供應鏈研討會」中演講新一代平面電視的局部黯淡技術對於液晶電視帶來的優勢議題，由美商顯像(DisplaySearch)進行內容的彙整歸納，以作為產業界產品策略投入的參考。
附加價值為消費者選購指標
局部黯淡(Local Dimming)技術能夠提供液晶電視(LCD TV)整機和面板商在成熟市場更多的差異化，因為大部分成熟的電子解決方案，使得市面上液晶電視商品並無明顯的區別，造成消費者也無從區分不同品牌產品的附加價值，只能看到非常類似的液晶電視產品，且僅是品牌不同而已，尤其在40吋以下的液晶電視市場中最容易存在明顯的同質化現象。為此，對於一線的品牌商而言，現將面臨一個很大的挑戰–無法提供一個可以被消費者所清楚感受到的附加價值，並願意為此付出更高的價格，因此利潤率也將受到影響。現在就透過北美市場液晶電視不同品牌定位與價格對比，來說明液晶電視市場產品與價格同質化的現象(圖1)。
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| 資料來源：杜比實驗室 圖1 北美市場廠商液晶電視不同品牌地位/價格對比 |
由圖1可知，第一線廠商與第二、三線廠商的價格差距越來越小，觀察液晶電視的不同規格，可以清晰看到主要的規格區別來自面板和影像處理電子解決方案。因此，杜比的LED背光源局部黯淡技術可以提供一個強而有力的優勢，讓終端消費者願意為此付出更高的價格換取更多附加價值的商品。
局部黯淡/高動態變化範圍功能需求高漲
局部黯淡是一種背光控制和訊號處理技術，它能精確地捕捉並計算圖像資訊，然後根據圖像資訊分區域地提供適當的背光強度；除了控制背光外，局部黯淡技術在運作架構中亦首先分析針對高動態變化範圍(HDR)或者低動態變化範圍(LDR)訊號的圖像特徵，通過這種技術進行計算、糾正，使之有更好的背光系統相匹配。圖2為杜比所提出的液晶電視局部黯淡技術結構圖。
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| 資料來源：杜比實驗室 圖2 液晶電視局部黯淡技術結構圖 |
根據杜比提供的資料，傳統的LCD亮度數量級範圍為3級，自然界為14級，而人眼僅可鑑別的範圍為5級，杜比局部黯淡技術已可提供人眼所能鑑別的5級亮度級別，而且杜比技術能有效提高圖像對比度，讓液晶色彩更加逼真(圖3)。
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| 資料來源：杜比實驗室 圖3 液晶電視局部黯淡技術與傳統CCFL技術對比 |
杜比也曾作過一項關於用戶滿意度的調查，在所有液晶電視觀賞者針對最在意的產品品質項目回答中，產品亮度和清晰度最被廣泛提及；特別是在日本市場，消費者對於色彩的自然逼真、眼睛舒適度等方面更為關注。HDR已成為一項對於消費者而言，關鍵的差異化特徵。
價格降低/性能提高為大勢所趨
局部黯淡技術有效提高液晶電視附加價值的同時，其成本的增加仍在可以接受的範圍之內。根據LED界的摩爾定律–Haitz定律指出，每10年LED價格將降為原來的1/10，而性能則提高30倍，此意味著LED技術和供應鏈的快速成熟將帶來局部黯淡技術快速被應用在現今的產品中(圖4)。
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| 資料來源：杜比實驗室 圖4 LED的Haitz定律 |
局部黯淡技術帶來眾多優勢
採用局部黯淡技術的LED背光源的優勢如動態對比可以顯著提高、較高的動態範圍(純黑、純白以及其間全面的覆蓋)、可量化性(螢幕尺寸大小、LED燈及單元、白光或RGB LED單元)、品牌產品差異化、電力消耗降低/無汞環保、可靠性(固態元件可靠性保證)、動態標準可衡量、高速的反應速度、成本下降速度可接受、相關產業和應用需求擴張(汽車電子、可攜式設備等)。
功能差異性/成本為提高市占關鍵
由於過多的品牌廠商以及通路銷售同質化的平面和高畫質電視產品，使得平面電視市場競爭異常激烈，因此，不同品牌和產品之間的差異化變得更加困難，尤其在提升產品顯示畫質方面，對於實質上同質化的核心的先進技術而言，建立一個多元結構的產品線也是一大挑戰。
具備局部黯淡技術的LED背光電視產品是一條可清晰展示顯示效果差異化的路徑，除了提供更好的畫質，局部黯淡技術同時也兼具降低電力消耗、提高產品可靠度等優勢，這種局部黯淡技術對於要實現差異化的產品而言，較易實現。 與摩爾定律一樣，Haitz定律展示LED成本降低是有可能的，LED相關的技術或相關LED產品將使得LED背光源在未來有很大的成本改善空間。此外，消費者亦很容易看到局部黯淡技術的LED背光電視產品所帶來的附加價值。
(本文作者為杜比實驗室業務總監)
