4G LTE機器對機器(M2M)通訊模組需求爆發。目前全球商用LTE網路已達四百九十四個，涵蓋範圍愈來愈廣，加上近日第三代合作夥伴計畫(3GPP)組織已完成窄頻物聯網(NB-IoT)相關標準制定，可望吸引車載資通訊、行動醫療、安全監控、智慧電表等物聯網應用領域開發商擴大採納此一技術，帶動LTE M2M模組出貨量迅速攀升。
u-blox商業開發經理蔡金源表示，2016年為LTE M2M是爆發性成長的一年。根據思科(Cisco)預估，2020年LTE M2M將會有500億台左右的市場。從今年的車載市場看來，近期上市的高階車種已陸續出現搭載LTE模組的汽車。
蔡金源進一步說明，LTE模組分為兩大類，第一類是針對高速傳輸與高資料吞吐量應用，例如先進駕駛輔助系統(ADAS)應用與即時視訊影像傳輸，其所使用的是一般的LTE技術；第二類為資料傳輸量需求較低的應用，例如電子看板、自動販賣機等，其所使用的技術是LTE Cat. 1/Cat. 0。此外，針對小量傳輸需求，3GPP甫於6月完成NB-IoT標準制定，進一步擴大了LTE技術的應用涵蓋範圍。
蔡金源認為，NB-IoT是潛力十足的物聯網通訊標準，該標準耗電量不到為2G全球行動通訊系統(GSM)的一半，有更好的穿透性，且訊號強度多20dB，可改善GPRS在地下室或建築物裡時，訊號涵蓋較不理想的缺點。此外，NB-IoT也可以支援更多終端裝置，最高可達15萬個。
NB-IoT是奠基於授權頻段的通訊技術，相較其他免授權頻段的低功耗廣域網路(Low Power Wide Area, LPWA)解決方案，NB-IoT可提供使用者更大的安全與品質保障。不僅如此，NB-IoT受惠於點對點網路拓撲(Network Topology)技術，該技術僅需要200kHz的頻寬，即可運行於鄰近的2G和LTE網路。
蔡金源透露，該公司日前推出首款符合3GPP Release 13標準的NB-IoT模組–SARA-N2，目標市場鎖定智慧建築/城市、公用事業測量、家電、資產追蹤以及農業和環境監測等。透過該公司堆疊式的架構設計，使用者可由GSM、高速封包存取(HSPA)或CDMA模組直接升級，確保模組無縫接軌的擴展性。
另一方面，蔡金源指出，M2M模組市場大者恆大。現階段，模組廠面臨的最大挑戰在於削價競爭。有鑑於此，模組廠商具備核心技術才能在市場上屹立不搖，這也是該公司不遺餘力開發自有軟硬體，以強化晶片、韌體、模組各環節的技術掌握能力的原因。對技術有深入掌握，可增加該公司產品的品質與可靠度，同時降低產品開發成本。
