Google在Android最新作業系統版本–KitKat中,特別針對行動裝置感測功能及功耗進行定義,因此行動裝置不僅須導入大量的微機電系統(MEMS)感測器實現智慧功能,尚須搭配超低功耗的Sensor Hub方案及演算法,以實現更為理想的感測融合(Sensor Fusion)功能。
QuickLogic亞太區業務暨行銷總監王義祖表示,Google在2013年10月底發布的最新Android作業系統–KitKat,新增兩種混合感測器支援特色,包括計步器(Step Counter)及步伐偵測器(Step Counter),藉此讓消費者可以透過應用程式(App)在步行、跑步、爬樓梯時都可以追蹤運動數據。
據了解,計步器即是在裝置啟動之後即開始追蹤步數,至於步伐偵測器則透過分析加速度計(Accelerometer)輸入值,判別使用者何時邁開步伐,但因為上述功能的邏輯(Logic)及感測器管理功能內建於硬體平台上,因此應用程式毋須再加入偵測演算法,換言之,感測器管理及運算的功能可從軟體上卸載,改由硬體實現,因此上述感測功能可在1毫瓦以下的低功耗運作。
王義祖指出,目前智慧型手機除導入多顆低功耗感測MEMS感測器外,亦將加入一顆Sensor Hub元件,以實現感測融合功能。但以目前微控制器(MCU)做為Sensor Hub,再搭配九軸MEMS感測器的方案為例,其功耗高達20毫瓦,而QuickLogic的超低功耗Sensor Hub方案則可以微控制器三十分之一的功耗運作,而在未來陀螺儀(Gyroscope)功耗進一步降低後,整體感測方案功耗將可降低至5毫瓦上下,在KitKat作業系統中成為降低功耗的重要關鍵。
QuickLogic指出,其超低功耗Sensor Hub經驗證後確認可與高通(Qualcomm)、聯發科、輝達(NVIDIA)、博通(Broadcom)等多家廠商的應用處理器(AP)搭配,並讓原始設備製造商(OEM)利用參考設計(Reference Design)快速導入作業系統為Android 4.4的行動裝置中。