物聯網應用五花八門，但市場卻也因此變得非常破碎，特別是在產業用物聯網領域，部分機台、設備採用封閉規格，不與其他廠牌互通，更是行之有年的行業慣例。面對如此破碎的市場，研華科技一方面高舉共創大旗，號召各家解決方案與專殊領域系統整合商(Domain Focused SI, DFSI)一同建構生態圈，滿足各垂直領域的特殊需求，另一方面也持續強化其WISE PaaS平台，讓解決方案開發商能以更快速度推出客戶需要的方案。
廣招DFSI將成研華物聯網戰略重點
研華董事長劉克振日前在該公司所舉辦的物聯網共創峰會中指出，物聯網產業的商業模式發展可分成三個階段，第一個階段的主力是自動化與嵌入式運算，以硬體產品的銷售為主力；第二個階段則是由解決方案扮演主角，硬體跟軟體必須進一步整合成可以解決客戶問題的完整方案，而物聯網的概念也在這個階段開始發展。到了第三階段，雲端跟服務的元素會更被凸顯，如此方能落實智慧製造、智慧城市、智慧醫療等各種智慧應用，將物聯網的價值完全發揮出來。
但物聯網產業要走到這一步，對特定垂直應用非常熟悉的系統整合商，也就是DFSI，會扮演非常關鍵的角色，因為這些具備領域專業知識的SI，可以協助用戶進行應用布署、實現應用客製化跟提供後續服務，而這正是落實各種智慧應用所不可或缺的。事實上，根據研華的預估，在智慧物聯應用的價值分配裡，負責將應用落實的DFSI，將占據高達50%的價值，軟、硬體則分別占20%、30%。
劉克振認為，在物聯網跟智慧應用的世界裡，能獨力實現整條價值鏈的廠商非常稀少。因此，大多數廠商都必須思考自身在價值鏈中的定位跟分工，並與其他合作夥伴緊密合作。這也是他在最近幾年一直倡導共創理念的原因。
作為硬體供應商，研華具備獨特的優勢，可以成為實現智慧應用價值鏈的賦能者(Enabler)。嵌入式硬體產品的破碎，是研華從創業至今三十多年來，一直面對的市場環境。紛亂的硬體平台是應用開發商最大的痛點，因為同一款應用可能得針對不同硬體平台開發多個版本，才能滿足不同客戶的需求。研華在這方面已累積三十多年經驗，相對於許多廠商，更知道該怎麼解決硬體破碎的問題。
WISE PaaS邁向3.0
研華技術長楊瑞祥進一步說明，嵌入式硬體產品的破碎，是研華決定開發WISE PaaS平台的原因。唯有打造一個共通的平台，才能在這個基礎上快速開發出各種應用，不用把心力放在處理硬體的分歧上。因此，在WISE PaaS平台推出後，研華進一步推出Solution Ready Platform(SRP)，並與眾多合作夥伴進行共創，針對個別垂直應用需求推出基本功能已經大致完備的設計平台，讓軟體跟SI夥伴得以專注在個別客戶的需求，進行高附加價值的客製化。
楊瑞祥表示，在發展WISE PaaS的過程中，研華本身也學到很多，並且將這些經驗融入新一代的WISE PaaS平台。他在回顧WISE PaaS發展的過程時指出，學資訊工程的人在開發應用的過程中，很容易落入功能思考的陷阱，但隨著應用需求不斷拓展，功能越加越多，原本以單一功能為出發點而構思的專用系統架構，很快就會遇到瓶頸。
早期的WISE PaaS就是一個由功能驅動的平台，因此研華很快就發現問題，並決定更換架構，把WISE PaaS改成數據驅動平台，把資料跟應用切割開來。事實證明，當初的決定是正確的，因為數據驅動的平台架構有更大的擴充性，可滿足使用者跟開發者不斷增加的功能需求。以資料視覺化為例，現在WISE PaaS平台的支援已經非常完整，企業主管想看到任何資料報表，開發者都可以在兩三天、甚至幾個小時內做出來。如果是功能驅動型的平台，不容易具備如此大的彈性。
最新發表的WISE PaaS 3.0，則是數據驅動平台的進一步延伸。與WISE PaaS 2.0相比，3.0版本並沒有拿掉舊功能，而是明確地區隔出通用型PaaS與應用型PaaS，因此開發者不用擔心既有應用會因為WISE PaaS版本升級而失效。而且在3.0版本上，不論通用型PaaS或應用型PaaS，功能都有所升級。
楊瑞祥所說的通用型PaaS，是指所有物聯網應用都會用到的基本平台功能，主要是運算資源管理(Computer Resource Management)、資料庫服務(DataBase Service)與客戶管理(Customer Management)；應用型PaaS則是跟個別應用開發有關的平台功能，包含資料視覺化/儀表板(Visualization/Dashboard)、資產效能管理(Asset Performance Management)與AI框架服務(AI Framework Service)。
上述功能在WISE PaaS 2.0上大多都有，只是到了3.0版本獲得進一步強化，例如資料庫服務開始支援Ceph。新增的平台功能則是資產效能管理，導入了符合ISO 55000框架的資產管理服務。資產管理是產業用物聯網很常見的需求，大多數應用都會涉及到資產管理。
從2.0版本到3.0版本的改變，可以看出未來WISE PaaS的發展方向。楊瑞祥指出，WISE PaaS的定位是解決方案開發者跟SI的支援平台，因此只要是產業用物聯網常用到的基礎功能，未來WISE PaaS會逐步納入，但需要進一步客製化才能滿足客戶需求的部分，則是留給合作夥伴、SI發揮的舞台。
最後，楊瑞祥總結說，為了呼應公司的共創戰略，吸引更多開發者跟SI加入，研華的WISE PaaS跟EnSaaS資料平台不會向使用者收取授權費，只會依照使用量酌收費用。
劉克振也表示，針對WISE PaaS，公司已將這個事業單位定調為成本中心，而非獲利中心。藉由共創加速產業物聯網的應用落實，把餅做大，是研華過去幾年的核心策略，未來還會繼續執行下去。
