有感於純電子商務發展即將達到極限，由亞馬遜(Amazon)、阿里巴巴等領導廠商帶頭，電商拓展傳統零售通路已然成為趨勢。更甚者，挾自身優勢包含大數據分析等投入戰場，這波趨勢迫使傳統零售業者不得不向物聯網(IoT)、人工智慧(AI)等新科技靠攏，整個產業正全面迎接科技革新，智慧零售商機越來越熱。
資策會創研所副所長洪毓祥表示，電商去年在全球零售業營收的比重雖還不到1成，年複合成長率(CAGR)卻已接近20%，為傳統零售業的4倍有餘；Amazon更首度站上全球十大零售業排名，與沃爾瑪(Walmart)、好市多(Costco)等巨擘並列。然而，礙於一些先天上的劣勢，諸如難以滿足消費者偏好接觸實體商品之需求等，電商在發展上漸漸碰到瓶頸，進而開始向線下拓展。
透過虛擬通路所蒐集的大量數據，電商相對於傳統零售業者，可更準確地掌握消費者屬性、偏好，從而進行較合適的店面布置、銷售方案制定等；結合其在科技背景上的優勢，近來更催生無人商店如Amazon Go、淘咖啡等新型態應用，成效雖還有待觀察，卻已然為零售業帶來新一波衝擊。因應電商較具攻擊性的發展策略，傳統業者為增加競爭力，不得不跟著嘗試擁抱新科技，產業整體因而進一步朝智慧化發展。
以台灣來說，洪毓祥指出，國內ICT產業底子雄厚，彙整方案所需硬體資源基本一應具全；業者方面態度儘管趨於保守，相對來說也較穩扎穩打、不為科技而科技，更具全球數一數二的高服務品質。可惜，多數製造商/方案供應商合作上較為被動，往往認為只須單方面提供產品即可，難釐清業主乃至一般消費者的需求，設計出合適、有效的解決方案，溝通有待加強。
再者，市場較小則是國內智慧零售發展的另一大挑戰。洪毓祥認為，無論對零售業者或軟/硬體供應商來說，外銷解決方案會是必須考慮的選項；鑑於特別是平台方面，對岸在這部分的市場多由騰訊、阿里巴巴等大企業壟斷，難有插手餘地，他表示，東南亞或許是值得開發的市場。
為促進智慧零售在台灣的發展，創研所除協調業者與供應商間的交流，亦有各式相關解決方案，如結合金流與AI推薦系統的購物棒、行動商務App產生器KD8、室內微型定位等，以及整合信標/數位看板/人流分析/數位貨架等各式機制的 UTP統包解決方案。
