Thunderbolt主動式光纖纜線(AOC)提前登場。原本業界預期下半年才會問世的Thunderbolt光纖通道版本，在英特爾(Intel)與住友電氣工業(Sumitomo Electric Industries)傾力合作下已於日前美國傳播媒體展(NAB)中首度亮相。改採光纖纜線的Thunderbolt方案，傳輸距離可一舉延長至20公尺，較現今銅纜方案的2公尺大幅增加，有助擴張其應用版圖。
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| 英特爾亞太區技術行銷服務事業群產品行銷經理黃中成(左)指出， Thunderbolt AOC成本雖較高，但對於某些特定應用仍有一定吸引力。右為英特爾亞太區技術行銷服務事業群產品行銷協理陳枌娟 |
英特爾Thunderbolt行銷總監Jason Ziller表示，Thunderbolt可為PC提供10Gbit/s傳輸速率，且同步支援影像、資料訊號，係一劃時代的高速傳輸介面技術；如今，住友電工為Thunderbolt量身打造AOC解決方案，更讓Thunderbolt擺脫銅纜物理特性的枷鎖，進一步拉長傳輸距離，促進各種應用模式遍地開花。
據了解，住友電工結合自家光學技術及英特爾Thunderbolt光電訊號轉換IC，已成功開發Thunderbolt AOC，並開始提供10公尺與20公尺版本樣品。除大幅延長傳輸距離外，新款光纖纜線直徑僅4.2毫米(mm)也與既有銅纜方案相同，可彎折便於攜帶，使用者體驗完全不打折。
英特爾亞太區技術行銷服務事業群產品行銷經理黃中成補充說明，由於銅纜做到7公尺長度已接近極限，且纜線將又厚又重，帶來諸多使用限制；改用光纖即可輕鬆延長Thunderbolt傳輸距離，從現有的2公尺銅纜解決方案，一舉延長至數十公尺長度，增添利用價值。
事實上，全球PC大廠均已計畫在高階機種導入Thunderbolt接口，預期今年下半年即有不少新產品配備此一功能；屆時，配合中長距離光纖通道的支援，更將挹注另一波成長動能，促使Thunderbolt市場滲透率大躍進。
與此同時，英特爾為拱大Thunderbolt裝置端市場規模，並協助客戶維持超輕薄筆電(Ultrabook)、Ultra-like筆電的輕薄外型，也提出Thunderbolt擴充基座(Docking Station)概念，將各種影像、資料傳輸接口從主控端外移出去。黃中成認為，Thunderbolt AOC亦將加速此一產品設計成形，讓具備高運算效能的主機透過Thunderbolt串連各式遠端裝置，對教育、商辦及工作站應用，以及各種多媒體內容分享將大有助益。
