意法半導體(ST)全力布局行動裝置商機。ST發表第三代雷射測距感測器–VL53L1，其搭載FlightSense技術，並採用新的矽智財和模組層級架構，首次在模組上導入光學鏡頭。新增的鏡頭可提升感測器的核心性能，同時具備許多前一代解決方案沒有的新功能，包括多物體檢測、於遠距離測距時免除來自玻璃蓋板所產生的干擾，以及可程式化的多區掃描。
意法半導體影像產品部總經理Eric Aussedat表示，ST飛時測距感測器出貨量已達到數億顆，被用於70餘款智慧型手機和消費電子裝置。性能更高的第三代FlightSense支援很多新應用，包括接近檢測，同時提高現有應用的感測器性能。
意法半導體技術行銷經理張程怡談到，ST雷射測距感測器主要是取其光子旅行的時間，透過感測器發射出的光子束，打到物件後反射出來的時間計算距離，此舉可降低各種燈光的干擾與物件顏色影響導致接收不良的問題。
新款感測器模組在4.9×2.5×1.56mm封裝中整合一個光學鏡頭系統和940nm垂直空腔表面發射雷射器(VCSEL)不可見光源、處理器核心和單光子雪崩二極體(SPAD)光子檢測器。新增的光學鏡頭系統可提升光子檢測率，進而提升模組的測距性能。內部微控制器負責管理全部測距功能，採用創新的數位演算法，大幅度的降低主處理器和系統之功耗，使行動裝置的電池續航能力獲得提升。
張程怡指出，該公司第一代雷射測距感測器採用850nm的波長，為一般的紅外線(IR)、遙控器常用的波長，在此波長內，受到來自不同光線的干擾源非常多，而940nm的波長已脫離人眼可見的光，其優勢在於光含量非常低，因此受到干擾非常小，可量測的距離也較遠。
據了解，新款VL53L1最大測量距離相較於上一代提升了一倍，達到4.5公尺，與廣泛使用的2,100萬畫素的超焦距非常相配。此外，完成一次測量操作只需5毫秒，其適用於高速測距應用設備。
創新的高性能設計架構可偵測同一個場景的多個目標，亦讓製造商能夠把SPAD感測器陣列再細分成數個子區。這些小感測區為不同應用提供雙鏡頭立體視覺計算以及簡單深度圖應用所需的空間測距資訊。
整體而言，新款感測器的特性將機器人、使用者檢測、無人機、物聯網、穿戴式裝置等感測器的性能提升至新的水準。張程怡透露，目前雷射測距感測還可用於車中儀表板內，做為輔助駕駛者切換歌曲與調整音量大小功能，駕駛者僅須揮動手掌，即可控制切換歌曲。不過，由於陽光干擾的問題，該技術目前尚未能取代按鍵切換，僅能做為輔助功能使用。
