英特爾(Intel)將同時以軟體與硬體鞏固高效能運算(High Performance Computing, HPC)市場版圖。為防堵IBM利用POWER架構分食HPC商機攻勢，英特爾於日前宣布將以英特爾Xeon Phi協同處理器以及英特爾HPC Distribution for Apache Hadoop軟體，雙管齊下提升x86架構HPC系統運算效能。
英特爾在日前舉辦的國際超級運算大會(Supercomputing Conference)上，發表新一代英特爾協同處理器–Xeon Phi(代號為Knights Landing)，能直接使用在標準機架(Rack)架構中，並以完全原生的模式執行各種應用程式，毋須再把資料分載(Offload)到其他協同處理器。如此將能大幅降低程式撰寫的複雜度，並省去分載資料的步驟，進而增進HPC系統效能以及降低記憶體、PCIe介面以及網路傳輸所造成的延遲。
據了解，Xeon Phi將為開發者提供三種記憶體選項，以便進行HPC系統效能最佳化。不同於其他百萬兆級(Exascale)運算的設計概念，程式開發人員必須為每部主機開發專屬的程式碼，英特爾全新Xeon Phi協同處理器將帶來標準化編程模式的簡約特性。
英特爾副總裁暨技術運算事業群總經理Raj Hazra表示，英特爾的科技協助HPC技術從少數人才能取得的專屬科技，演化成必要且普及大眾的探索工具。英特爾協助產業夥伴在過去5年推出的各式解決方案，將推動各界運用HPC系統發掘更上一層樓的知識視野，其中包括透過標準化推動規模化、採用應用現代化以提升效能、藉由整合增進效率、以及透過客製化解決方案促進創新等。
事實上，為進一步使Xeon Phi協同處理器展現其應用價值，英特爾與富士通(Fujitsu)還將共同以光纖線路取代電腦電子電路，透過英特爾矽光電(Silicon Photonic)鏈路傳遞乙太網路或PCI Express訊號。此舉將讓Xeon Phi協同處理器能安裝在擴充盒(Expansion Box)內，並和主控端的英特爾Xeon處理器區隔，如此就能大幅提高協同處理器密度，並在不會影響到主伺服器運作的前提下，擴充電腦容量。
另一方面，英特爾因應處理龐大資料量的需求，發表Intel HPC Distribution for Apache Hadoop軟體，結合Intel Distribution for Apache Hadoop軟體以及Intel Enterprise Edition of Lustre軟體，針對儲存與處理龐大資料集需求，提供企業級解決方案。該解決方案組合讓使用者可執行自己的MapReduce應用程式，毋須更改，並能直接在共用的高速Lustre儲存系統上執行，以享有更快的HPC系統執行速度、更高的擴充性，而且更容易管理。
英特爾強調，在第四十二屆全球Top500最強大的超級電腦排名中，英特爾的HPC技術再度獲得壓倒性勝利，展現該公司平行架構依然是全球理想的超級電腦標準建構元件。在所有上榜的超級電腦中，超過82%的系統內含英特爾核心，而且在新進榜的電腦中，英特爾核心更占了92%的比重。
