在3G標準戰爭中，2005年正是進展過程的轉捩點。嚴格來說，目前有5種地面廣播介面標準，但只有部分標準獲得明顯的商業影響力。除此之外，商機無限的大陸3G手機市場所自訂的TD-SCDMA標準，未來會如何發展將會成為全球注目的焦點。
幾年前贏得3G執照的歐洲電信業者似乎已經從他們自覺的「買家後悔」與財務的災難中恢復過來，並且佈署了相當數量的WCDMA/UMTS基礎建設。現在，他們積極地招攬用戶，並開始讓3G頻帶趨於普以及紓解現行GSM與DCS頻帶的容量課題，提供合約用戶大量折扣後的手機價格。手機製造商在降低3G手機的成本、尺寸與功率消耗上已經獲得重大進展，並預估全球約有4,000萬個WCDMA用戶，可以很清楚地顯示，WCDMA已逐漸成為一種真正商用的系統。
在原來3G版本(cdma2000 3XRTT)被認為過於複雜而被放棄後，主要由Qualcomm公司在北美，日本與韓國發展與推廣的cdma2000 1XRTT標準，現在已經正式被提升到3G地位。事實上，cdma2000 1X已經被定義成二個版本。「1X EV-DV」版本支援數據和語音交通，而「1X EV-DO」版本則只支援數據。這二者現在都受到基礎建設電信業者與手機業者的支持，並且已大量生產。轉移到3G所使用的這項系統，對電信業者來說會容易許多，因為它與cdmaOne(原來CDMA標準)向下相容，且在同一頻帶操作。還有一些歐洲的電信業者重覆使用現在主流的450 MHz頻譜，該頻譜以前是用於1X EVDO網路的類比蜂巢系統中，現在則提供高速的數據服務。
Cingular這家美國最大的GSM電信業者正計劃進行W-CDMA的佈署，但是將會需要使用到他們現行所使用的850和1900 MHz頻譜。美國政府已經宣佈將開始釋出供「先進無線服務」的頻譜(請參閱3G)，可能最遲到2006年7月前會透過拍賣的方式釋出。而且，此一頻譜將不會和在世界其他地方所使用的一樣，不致於會對晶片組與手機製造商帶來多大的問題，因為這些廠商仍必須針對國際漫遊在他們的手機上增加另一頻帶。
這項3G計劃對世界上最大的手機市場為中國大陸，然而大陸卻碰上難以解決的大問題。目前，中國兩大主要的電信業者(中國移動與中國聯通)都使用GSM，但中國聯通也在某些CDMA網路操作。此外，二家有線電信業者(中國電信與中國網絡電信)都提供一種「不太像蜂巢式但卻很接近」的服務，稱為「小靈通」，它是以日本發展的PHS標準為基礎。這套系統並沒有提供真正蜂巢式系統要有的漫遊與傳輸速度的行動性，但卻透過使用低價與低功率消耗的手機與低成本的呼叫計劃來彌補，每分鐘費用一般是GSM與CDMA網路的10～20%。這套系統雖然在技術上或法律上都無法適用一套蜂巢式系統的定義，卻已經讓這些有線電信業者一嘗無線商機，並且，他們可望成為獲得許可執照提供3G服務的廠商。
因此中國將會有4家電信業者角逐3G執照。而中國政府已經在開放時機與可能釋出執照的頻譜策略與標準等細節上保持緘默。大部份觀察家現在多預測執照釋出時機會在2005年內。
見此情形猶如一場只有WCDMA或cdma2000陣營會贏的戰爭，但在中國當地卻有一種自訂標準的型式出現，稱為「TD-SCDMA」(同步分時多重存取分碼)，「UMTS-NTDD」(環球行動電話服務-窄頻分時雙工)，或「LCR」(低晶片傳輸率)。此一系統，使用比WCDMA更窄的頻道，受到這些標準團體的認可，且不像WCDMA或cdma2000，為基地台與手機使用相同頻帶以便收發(一次一種)。這樣便會讓頻譜的使用更具效率。許多3G執照發放包括了對稱頻帶(典型為2X10MHz)適合WCDMA操作，以及非對稱頻帶(典型為5MHz)適合TD-SCDMA操作。在中國大陸，160MHz頻譜是預留給對稱操作，意指中國政府計劃預留頻譜給TD-SCDMA技術的發放執照。當然，這端視情況而定。
許多新的蜂巢電話標準的成功與否大多視消費者能否接受手機的普及率而定。他們必需小，輕，充電電池可長時間使用，價格必需與提供的特性與便利性等價值成正比。檢視手機內部，這表示晶片組必需能支援該支手機的特性與成本。當WCDMA與cdma2000已經在發展上領先起跑，現在正值第二代或第三代實現階段的時候，TD-SCDMA晶片組卻剛從開發實驗室推出，且消費者等級手機也處於實驗試用階段。這樣的趨勢將使中國無線電波的空中戰役勢均力敵，真地開打。
