電子紙顯示技術研發容易量產難。以有機薄膜電晶體(TFT)為核心技術的電子紙顯示供應商Plastic Logic近日宣布將再度延遲其自有品牌電子書閱讀器的上市時間。而該公司產品兩度跳票,也讓電泳顯示(EPD)以外的電子紙技術發展蒙上陰霾。
台灣愛普生電子零件事業群技術經理藍楊波表示,電子紙顯示技術量產的技術門檻相當高。 |
台灣愛普生電子零件事業群技術經理藍楊波表示,電子紙顯示技術量產的技術難度很高,環顧市場上各家投入電子紙的供應商,除了E Ink之外,其他供應商不是在量產時遇到問題,就是只能供貨給利基型應用,如標籤、海報等。因此,非E Ink陣營的終端應用產品上市時程不斷延後,早已司空見慣。
曾在2010年初國際消費性電子展(CES)期間,公開展示自有品牌電子書閱讀器的Plastic Logic,當時信誓旦旦表示,該產品會於2010年4月量產上市,結果在3月時,該公司表示由於該顯示技術還須進一步微調,因此上市時程將改到6月底。然而,隨著時序進入7月,Plastic Logic的產品上市承諾不僅再度跳票,更發出通知要預購者取消預約,讓該電子書閱讀器的上市時程顯得遙遙無期。
由於Plastic Logic是以有機TFT顯示技術開發電子紙顯示器,因此該公司的電子紙可使用塑膠基板,具備可撓、可捲的特性,因此在發表之初便和另一家同樣以有機TFT為核心技術的廠商Polymer Vision一樣,備受業界注目。然而,其產品商品化時程一再延遲,也令人不得不聯想到Polymer Vision的情況。
Polymer Vision一度因為資金不足而停止營運,但現已被緯創以新台幣5,800億元收購,同時也不再推出自有品牌的終端產品。上市時程一拖再拖的Plastic Logic會不會步上Polymer Vision的後塵,值得持續關注。
事實上,目前市場上僅E Ink的電子紙已順利量產,其他電子紙顯示技術則僅能供應標籤類應用,至於電子書閱讀器應用所需的中尺寸電子紙顯示器則仍未量產。
隨著E Ink電子紙即將全彩化,及蘋果(Apple)iPad的威脅日增,目前連灰階電子紙都還無法順利量產的業者,發展前景無疑相當堪憂,特別是由創投所支持的新創公司,由於缺乏富爸爸的資金奧援,一旦資金燒完後恐將面臨退場命運。