為提升微控制器(MCU)的安全性及運算效能，德州儀器(TI)率先以安謀國際(ARM)鎖步(Lockstep)Cortex-R4F浮點核心打造新一代安全MCU平台—Hercules，能以硬體達成除錯功能，並藉雙核心實現複雜管理機制與數學運算，將鎖定交通、醫療及工業領域的安全控制需求。
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| 德州儀器亞洲區市場開發經理陳俊宏表示，德州儀器近期將再發布一款搭載安謀國際Cortex-M4的MCU，持續強化產品陣容。 |
德州儀器亞洲區市場開發經理陳俊宏表示，全新的Hercules系列MCU提供可擴展效能、廣泛連結能力、高容量記憶體，以及安全特性，適合需要高可靠度的產品應用。不同於許多重度依賴軟體來打造安全能力的MCU，Hercules系列係透過硬體來實現保護能力，可大幅提升效能並降低軟體費用支出。搭配上德州儀器的工具、軟體和安全文件，將為開發人員帶來終端產品差異化及加速產品上市時程的助益。
Hercules共區分RM4x、TMS570，以及基於Cortex-M3核心的低價TMS470M三大系列。陳俊宏指出，RM4x與TMS570為全球首款搭載安謀國際鎖步的Cortex-R4F浮點核心的MCU，可透過浮點運算功能形塑最高水準的線上診斷；以及針對具有單位元和雙位元偵錯(Correction)能力的快閃記憶體(Flash Memory)，或是隨機存取記憶體(RAM)糾錯碼(ECC)，在鎖步CPU中進行評估，不僅效能毫無打折，且不會增加軟體費用。
事實上，Hercules係基於德州儀器針對德國五大車廠專用的安全MCU發展而來，藉導入兼具部分的數位訊號處理(DSP)能力的Cortex-R4F核心，強化MCU的除錯及運算能力，進而能延伸觸角至醫療、工業市場。陳俊宏強調，基於德州儀器20多年的安全關鍵系統專長及針對汽車市場的開發經驗，Hercules將引領業界跨入一個兼具高效能及高可靠度的新領域。其符合最嚴謹的AEC-Q100車用電子規範，可在溫度高達125℃的條件下運作，並可協助產品快速通過IEC 61508 SIL 3和ISO 26262 ASIL-D系統安全認證。
陳俊宏也透露，Hercules三個系列將分別瞄準不同應用領域出擊。首先，RM4x系列高達220MHz的運行頻率，以及3MB的快閃記憶體和256KB RAM，且具有乙太網路(Ethernet)、控制區域網路(CAN)及通用序列匯流排(USB)的連結能力，可提供適合工業自動化、醫療儀器等應用領域的效能；而TMS570系列則率先支援車用通訊網路標準FlexRay，將鎖定鐵路、航空和汽車等交通應用市場。最後，TMS470M系列採單Cortex-M3核心，將以具成本效益的方式專攻效能要求較低的汽車應用。
陳俊宏透露，日前電子製造服務(EMS)大廠鴻海宣稱要引進一百萬具機器人代替人工，以及手術用機器手臂與電動車(EV)市場如火如荼的發展，已帶出大量的MCU需求。因此，德州儀器也馬不停蹄拓展MCU產品陣容，以順利掌握此波商機，包括通用型超低功耗MSP430到Stellaris Cortex-M系列，再到主打即時控制的C2000，乃至最新的Hercules安全MCU，將可透過完整的軟硬體工具、廣泛的協力廠商及技術支援，為設計人員提供最全面的解決方案。
