4G用戶成長率持續走跌，電信業者轉而將業務重心放在影音等內容服務上，以創造出新的營收成長動能。資策會MIC指出，2017年全球4G用戶占比將提升為27%，較2016年占比增加4.6%，與2016年較2015年占比增加7.6%相比，4G用戶成長力道趨緩。有鑑於此，電信業者紛紛進行跨領域投資，補強既有營運項目的廣度與深度，如影音內容，形成後4G時代的全新商業模式。
資策會MIC資深產業分析師蔡玉青表示，台灣4G服務推出後，民眾行動上網流量快速增長，帶動電信業者行動通訊用戶之平均收入(ARPU)，使4G時代行動通訊服務營收高於3G時代。截至今年為止，4G在台灣的普及率已有60%，就全球市場來看，是相當高的。
蔡玉青進一步分析，即便如此，由於手機4G行動上網普及性提高，利用免費通訊軟體如Line替代傳統語音，使得雙SIM卡的用戶越來越少，導致台灣行動電話用戶數規模縮減。除此之外，3G轉4G的門號，在2014年約為300萬、2015年成長至約900萬後，2016年則下滑至約600萬，而2017年持續下滑的機率相當大。
從2015年第二季開始，4G ARPU已連續走跌五季，2016年第四季的4G ARPU較去年同期比下滑20%。蔡玉青指出，在整體用戶規模零成長的情況下，電信業者的彼此搶食，更可能導致2017年ARPU加速下滑。
然而，不僅是台灣，全球已開發國家的4G市場也開始出現飽和狀態。各國營運商ARPU，呈現逐年穩定甚至下滑之趨勢。此外，因缺乏亮眼應用，多家營運商加入低價競爭搶客，用戶數雖在短期有增長，但在整體產業營收上，已遇上發展瓶頸。
面對此困境，部分電信業者開始進行跨領域投資，如影音內容、網路行動廣告等，補強既有營運項目之廣度與深度。資策會MIC無線與寬頻通訊組產業分析師董奕君舉例，今年下半年，AT&T以854億美元購併時代華納、Verizon以48億美元收購Yahoo。營運商透過豐富的多螢影音內容，吸引用戶、提高行動數據流量，再藉由廣大用戶群，進行如行動廣告投放的大數據分析，以增加營運商在後4G時代之競爭力。
由於數位化的市場範圍界定並不容易，此類跨領域整併的發生層出不窮。像是今年7月軟銀(SoftBank)以320億併購安謀(ARM)一例中，作為網路應用端的軟銀，由於鎖定發展物聯網方向，因而與半導體端的安謀進行整併。資策會MIC產業顧問兼主任周維忠表示，在5G時代聯網應用的帶動下，以往採單一領域的互補式橫向併購，將逐漸朝向跨領域的縱向整併。
