在3GPP發布的5G發展目標中，整體系統容量(Capacity)要比4G提升1,000倍。為達成這項目標，小型基地台(Small Cell)將是不可或缺的要素。因此，相較於以大型基地台為主的4G，5G網路架構將是大小共存的狀態，如何讓兩者共存於5G網路架構中，是目前業界正在努力克服的技術難題。
台灣資通產業標準協會(TAICS)秘書長暨工研院資通所副所長周勝鄰指出，無論是大型基地台還是小型基地台，一個區域裡基地台越多，該行動網路的系統容量也就越大。一個大基站涵蓋的半徑，可以從500公尺～2公里，但容量卻是固定的，因此範圍布得越廣，單一用戶可以分享到的容量就越小，容易造成擁塞。如果能透過小型基地台組網，便可把不同用戶分散到這些基站去，進而讓容量增加。
未來5G小基站的觀念，會是在大型基地台底下，再布建好幾個小型基地台。周勝鄰舉例，以台北市東區的面積來說，一座大型基地台的訊號涵蓋範圍已經足夠，但考慮到當地人潮擁擠、行動網路的流量也高，因此網路容量必須更大，才能滿足用戶需求。在SOGO等人潮聚集的地區再布建幾個小基地台，便可有效提高網路容量。
但如此一來，大小基地台必須能彼此協調，否則反而會互相干擾。這對基地台規畫(Cell Planning)來說，是新的挑戰。目前大小基地台共存，仍存在訊號干擾的問題。除此之外，小基站彼此如果布得太密，也會有干擾的問題。因此，增加小型基地台所能擴增的網路容量，還是有其極限。以目前的技術來看，利用小型基地台，最多可把網路容量增加2～5倍。
以中國移動為例，目前該公司是採用大小基地台異頻運作的方式來降低干擾問題。因為頻率不同的關係，該方式能成功避免大小基地台相互干擾。不過，此作法可能難以應用在台灣，因台灣電信商的數量較多，每家廠商的頻譜資源都很有限，單一電信業者很難有如此多的頻率可以使用。
