小型基地台(Small Cell)將成5G發展首波商機。5G採用異質網路架構的態勢日漸明朗，而Small Cell更是關鍵組成要素，吸引北美、日本和韓國主要電信商競相投入相關技術研究並擴大設備採購計畫。同時，3GPP也積極研擬在Release 12版本中增添雙連線技術，加速大小型基地台融合組網模式成形，此亦有助刺激Small Cell布建需求。
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| 愛立信客戶解決方案部資深協理汪以仁認為，除了增加小型基地台以外，5G網路核心架構也將轉向SDN/NFV的新型態。 |
愛立信(Ericsson)客戶解決方案部資深協理汪以仁表示，從電信營運商和設備業者角度來看，發展新世代行動網路的第一步在於優化大型基地台連線和服務品質，接著才是擴充建置數量，以延展覆蓋率。不過，擴建大型基地台並不是無限上綱，而是取得成本和網路效率的最佳平衡，因此在通盤考量下，電信業者正紛紛轉向大/小型基地台融合的異質網路設計形式，冀望以更低成本、功耗且易於安裝的Small Cell，做為建構先進長程演進計畫(LTE-Advanced)、5G網路的基石。
事實上，北美、日本和韓國主要電信業者皆已將小型基地台納入未來LTE-A、5G異質網路發展的一環，開始研究大/小型基地台的協調(Coordination)機制、混合建置方式，以及可統一管理的中央控制平台，掀動新一輪設計商機。
隨著電信商加緊布局LTE-A，且預定於2020年啟動5G商用網路的腳步愈來愈近，3GPP也緊鑼密鼓籌備異質網路解決方案，將在2015年第一季正式公布的Release 12版本，加入Small Cell雙連線(Dual Connectivity)技術規格。其目的係促進行動裝置能與大型、小型基地台同時建立連線，並改善異質網路協調機制，進而減輕核心網路負載及擴增接入點。
汪以仁強調，為了達到上百Gbit/s傳輸速率和1GHz以上即時頻寬，整個通訊產業對5G的想像都建構在異質網路之上，並將Small Cell、Dual Connectivity視為重要觸媒。以愛立信為例，近期已發布小型基地台方案–Radio Dot System，並分別與荷蘭大學、新加坡電信(SingTel)合作進行部署，預計在2015上半年導入商用；同時也積極和香港、日本電信商推動異質網路實地測試，為下一階段的5G鋪路。
汪以仁指出，一般來說，3GPP每更新一版標準，電信設備廠都能在半年到一年內推出對應產品；為維持此一步調，該公司正全力研發Dual Connectivity方案，並針對異質網路發展更先進的大/小基地台Interworking演算法，以搶占Release 12設計先機。
