近距離無線通訊(NFC)發展可望更加蓬勃。在NFC論壇發布最新NFC控制器介面(NCI)協定、大幅提升NFC晶片與系統的相容性後,包括Google與微軟(Microsoft)皆已表態相挺,除Android 4.2版已支援NCI標準外,Windows 8作業系統亦計畫於2013年支持該規範,可望吸引更多晶片、手機及服務商跟進,加速NFC應用普及。
恩智浦資深業務發展經理姜波表示,除電信商外,大眾運輸及銀行業者也積極發展相關應用服務,因此2013將是NFC市場起飛元年。 |
NFC論壇主席Koichi Tagawa強調,NCI明確定義NFC晶片與系統中央處理器(CPU)之間的訊號溝通介面規格,同時也制定產品基本功能與相容性測試規範,不僅有助晶片商大舉投入設計標準NFC控制器;亦能簡化行動裝置品牌廠開發NFC產品的複雜度,不須再針對各種NFC晶片或應用裝置研發特定控制介面,從而縮減系統成本並加快產品上市時程。
恩智浦(NXP)資深業務發展經理姜波表示,NFC應用普及的關鍵在於生態系統,包括晶片端、終端行動裝置,以及服務端軟硬體平台均須同步茁壯;因此,NFC 論壇不斷加強NFC功能與相容性測試規範,期加速晶片與終端裝置產出,進一步拉攏電信商、交通及金流服務業者投入NFC服務推廣行列。現階段,Android、Windows兩大行動作業系統均已宣布將支援NCI標準,協助其平台授權客戶發展NFC手機、平板或筆電裝置。
由於行動產業鏈的重量級業者紛紛為NFC站台,因而也激勵恩智浦(NXP)、博通(Broadcom)及Qualcomm Atheros積極補強NFC晶片陣容。姜波認為,近期有多款NFC控制器問世,甚至出現與其他無線聯網技術整合的多合一晶片,可望降低手機導入NFC功能的成本門檻,加速NFC成為高階手機標配,甚至朝中低階產品領域擴散。
不過,姜波指出,NFC與無線區域網路(Wi-Fi)、藍牙(Bluetooth)的應用模式不同,須考量軟硬平台整合和使用安全性,因此,提升NFC控制器的射頻(RF)天線效能與縮減體積,並強化與安全晶片的整合度非常重要,也是真正加快NFC功能普及的重要因素。
看準此一需求,恩智浦預計2013年推出的新款NFC控制器加安全晶片平台,將較前一代產品減少60%以上天線尺寸,並提高兩倍效能。姜波指出,由於天線體積與成本成正比,降低尺寸將有助大幅精簡成本;因此,相較於天線設計複雜的多合一NFC晶片,該方案將提供優異性價比,功能及安全性也會更出色,讓行動裝置業者更容易通過NFC論壇、行動平台商及電信商的測試,卡位市場先機。