儘管面臨重要客戶琵琶別抱和安謀國際(ARM)搶市的危機,繪圖處理器矽智財(IP)供應商Imagination依舊信心十足,並宣稱將在2011年推出POWERVR系列六的繪圖矽智財,一舉扭轉市場情勢。
Imagination技術行銷副總裁Tony King-Smith表示,2011年推出的POWERVR系列六繪圖矽智財,可望比前一系列提升三至五倍的效能。 |
Imagination技術行銷副總裁Tony King-Smith表示,POWERVR系列六繪圖矽智財為該公司撼動市場情勢的秘密武器,鎖定嵌入式繪圖晶片,透過提升硬體架構中的管線技術提升效能。他透露,這個代號Rogue的繪圖矽智財預計在2011年亮相,目前已被部分第一線晶片設計大廠採用。
Imagination如此堅定為自家產品信心喊話也不是沒有理由,由於安謀國際(ARM)挾中央處理器矽智財的優勢跨足繪圖處理器,並在上個月推出號稱效能較前一代產品提升五倍的Mali-T604,儼然成為Imagination最具挑戰的競爭對手;不僅如此,原本和Imagination關係緊密的三星(Samsung)也琵琶別抱,並成為首家獲得Mali-T604授權的廠商。
King-Smith對三星的抉擇感到遺憾,但他認為,喪失導入單一系統單晶片的機會,並不會構成Imagination太大的損失,由於終端裝置表現將反映繪圖處理器的效能,因此終端裝置的總出貨量才是關鍵的指標。為挽回在三星的業務,Imagination未來也會持續與三星的晶片研發部門密切合作。
即使未受三星青睞,Imagination仍在繪圖處理器矽智財市場占有舉足輕重的地位,該公司宣稱POWERVR在嵌入式和行動市場占有率達70%,目前處於設計階段的產品累積共五十四件以上,這意味著約有兩億個內含Imagination矽智財的產品將在2011年湧入終端市場。
King-Smith表示,不同於中央處理器受限於核心數量的擴充程度,繪圖處理器的並列式硬體架構具有高擴充性,如POWERVR系列五最高可達十六個核心。此外,歸功於應用程式介面(API)OpenCL釋放繪圖處理器的運算潛力,繪圖處理器將在晶片占據更大面積,未來演算效能備受矚目。
Imagination業務總監林奐祥也指出,OpenCL造就通用型繪圖處理器(GPGPU),使繪圖處理器擴增圖形處理之外的功能,相較於中央處理器面臨高效能應用的瓶頸,繪圖處理效能則是與日俱增,未來GPGPU甚至有可能徹底取代中央處理器,成為運算裝置的心臟元件。