藍牙(Bluetooth)在物聯網市場的滲透率，可望於2015年大幅躍升。隨著支援IPv6通訊協定的藍牙4.2版標準問世，無線連結晶片商正一窩蜂投入新一代藍牙方案研發，期以更佳的IP網狀網路(Mesh Network)連結能力和更高的安全性，擴大搶攻智慧家庭、穿戴式電子和信標(Beacon)裝置等應用領域，以壯大藍牙在物聯網的地位。
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| 藍牙技術聯盟產業暨品牌行銷資深總監Errett Kroeter(右)提到，傳統藍牙僅能支援約十個節點，而4.2版的IP網路架構將拓展至數萬節點。左為藍牙技術聯盟大中華區技術市務經理呂榮良 |
藍牙技術聯盟(Bluetooth SIG)產業暨品牌行銷資深總監Errett Kroeter表示，物聯網已成為通訊產業眾所矚目的焦點，相關標準組織包括Thread聯盟、藍牙SIG和ZigBee聯盟無不加緊腳步研擬兼具低功耗、低成本、高安全性且易於連結的IP網狀網路規範。其中，藍牙技術聯盟在4.2版標準中，已加入IPSP(Internet Protocol Support Profile)規格，可支援IPv6/6LoWPAN網路架構，以協助晶片商和系統廠加速實現萬物互連解決方案。
事實上，藍牙早已成為PC、行動裝置標準配備，自藍牙4.0版本發布以來，物聯網應用所需的低功耗無線連結設計亦已快步成熟；而2014年底出爐的藍牙4.2版更揭櫫新的里程碑，可在極低功耗的前提下，將IP網狀網路具備的高連結性、高安全性發揮得淋漓盡致，今年有望在家電自動化控制、智慧照明、健身/醫療穿戴式電子和Beacon等應用市場再下一城。
藍牙技術聯盟大中華區技術市務經理呂榮良補充，藍牙4.2版除支援IPv6網路架構外，亦引進128位元先進加密標準(AES)引擎，同時將封包資料長度從25位元延展至250位元，提高十倍封包容量，更進一步滿足物聯網應用對資料安全及傳輸效率的嚴格要求，因而受到意法半導體(ST)、Nordic半導體及劍橋無線半導體(CSR)等晶片大廠，以及眾多通訊模組和系統廠的青睞。
據悉，藍牙晶片供應商大多可在新版標準發布後的6～9個月推出新產品，因此預估藍牙4.2版晶片、模組和終端產品最快將於2015年中登場，並快速在物聯網市場攻城掠地。
Kroeter指出，在藍牙4.2版的推波助瀾下，整體藍牙裝置的市場規模也可望在2018年暴增至四十九億部；其中，內建藍牙4.0版本以上方案的穿戴式電子、Beacon裝置、消費性電子和智慧家庭(含照明)市場成長最為亮眼，2013～2018年的年複合成長率將達到77～232%的高水準。
儘管藍牙在物聯網領域還面臨Thread和ZigBee兩大勁敵，但Kroeter認為，Thread目前僅有暫定標準，後續發展還有待觀察；至於ZigBee的認證產品數量與藍牙相比，猶如小巫見大巫，對於希望達成廣泛連結、高互通性的物聯網應用開發商而言，選用藍牙係大勢所趨，因此可預見藍牙未來的成長表現將格外突出。
