全球Flash-base MP3播放器晶片供應商龍頭SigmaTel，日前由總裁Ronald P. Edgerton領軍，在Computex展會中，發表多款最新研發成果，並推出專為可攜式設備所設計的VFIR紅外線輔助晶片，及具有微軟Windows Media DRM 10的軟體開發套件。
SigmaTel亞洲區副總裁劉家聲表示，MP3播放器的市場持續快速地成長當中，SigmaTel 2005第一季，Flash-base與HDD-base的MP3播放器單晶片，已出貨超過1,400萬顆。他引用iSuppli的數據分析指出，預估至2008年時，全球MP3晶片市場將可達1億1,900萬顆的出貨量。而主要的市場成長驅動力將來自於價格、功能及外觀設計，以及數位內容服務和DRM技術的順利推出。
他認為，由於價格和尺寸的優勢，使得Flash-base MP3播放器仍將維持市場的主導地位。然而，由於產品汰換週期愈來愈短，價格下滑速度加快，以及各地區消費者的需求不同，MP3播放器市場已開始出現區隔化，例如中國的消費者重視產品的體積小巧，而美國消費者則希望儲存容量愈大愈好。
劉家聲表示，為了滿足不同市場的需求，SigmaTel以最符合成本效益的單晶片解決方案，讓客戶擁有高度的開發彈性。他指出SigmaTel 3500系列是以一顆DSP為核心；3600系列則是較高階的產品，以ARM9為核心，兩者皆可同時滿足Flash-base及1吋HDD-base的MP3產品。他進一步指出，3600系列的ARM9架構，為單一核心架構，相較於採用Dual ARM7架構，可提供更高的執行速度。
儘管今年下半年將有愈來愈多的業者，競相爭逐MP3晶片市場，劉家聲認為，Flash-base MP3晶片仍可維持一段成長光景，但利潤下滑將是必然面臨的情況。SigmaTel將會以更多新的功能及產品，來因應不同應用市場的需求，如其最新推出的高速紅外線輔助晶片即是一例。該款晶片能夠為以SigmaTel為基礎的MP3播放器或可攜式裝置，提供每秒1,600萬位元速率的無線傳輸速度，可在兩秒內傳送一個3MB的檔案。
SigmaTel今年第一季營收為9,930萬美金，較2004年同期成長了215%。亞太地區是非常重要的市場，SigmaTel有95%的客戶都位於此區，已在東京、上海、首爾、北京、深圳及台灣紛紛成立分公司外，提供本土化的客戶支援。
