新加坡商柏士半導體(Cypress Semiconductor)在2004年8月購併FillFactory以及SMaLCamera兩家公司後,切入互補式金屬氧化半導體(Complementay Metal Oxide Semiconductor, CMOS)影像感測器市場的動作相當積極。在2005年照相手機與數位相機市場推出130萬、300萬以及900萬畫素的CMOS影像感測器(CMOS Image Sensor, CIS)產品後,Cypress更計畫跨足工業、醫療、汽車等領域,其中看好車用市場未來的發展潛力,已成為Cypress日後積極鎖定的重點市場。
FillFactory是一家在CMOS與CCD影像感測器的設計發展上擁有多年經驗的公司,專注於消費性和工業、專業性利基市場如機械視覺、醫療檢測、量測設備、軍事等的標準化感測器產品。SMaL Camera則是專精於消費性數位相機、汽車、手機市場的感測器設計,為全球最薄數位相機的開發先驅廠商。在購併這兩家公司後,Cypress在CIS技術的發展與應用市場的開拓上也更上一層樓。
在發表130萬、300萬以及900萬畫素CIS進攻照相手機、高階數位相機市場後,Cypress更計畫投入其他領域,其中車用市場是最被看好的潛力市場。
Cypress大中華區影像感測事業發展部經理Arthur Chan表示,由於行車的安全性要求提高,包括安全氣囊偵測器、睡眠警示(Driver Drowsiness)、身分識別系統、倒車雷達、夜間視覺輔助工具、死角監視系統等,都是影像感測器可預期的市場商機,因此未來汽車在使用影像感測器的比重將會逐漸上升。
為搶攻車用感測器市場,Cypress採用Autobrite高動態範圍技術,提供優異的動態範圍,Arthur指出,相較於一般的車用影像感測器僅能提供50~60 dB的動態影像範圍,Cypress開發的Autobrite技術則可達到120dB的優勢,因此能讓同一影像中的明暗範圍影像顯得格外的清晰。
而針對車用元件對於安全性的要求嚴苛,因此Arthur也談到安全效能的不斷提升將會是Cypress日後在車用感測市場發展的重要方向。
Cypress將車用感測器市場分為Forward View(前視)、Rear View(後視)、Corner View(側角)、Side View(側邊)以及Interior View(車內)5大部分,Arthur提到目前Cypress在前視與車內感測器的設計上已有不錯的成績,賓士汽車S-Class的夜間視覺系統就是採用Cypress第一代車用感測器技術。