隨著物聯網概念的發酵,在破碎化的現況下,家庭中的聯網裝置數量持續增加,目前一般人家中出現數十個聯網裝置的情況越來越普遍。但是家中長期存在多種聯網方式,除了有線/無線並陳之外,Wi-Fi、藍牙(Bluetooth)、UWB、Zigbee等;另外,家電與3C商品也常是多種廠牌與平台,導致長期以來互聯互通性一直是智慧家庭發展的瓶頸之一。2019年底,產業界攜手希望解決智慧家庭的互通性問題,而提出「Matter」標準。
隨著越來越多的智慧家庭裝置的推出,人們開始習慣使用這些裝置。相信智慧家庭平台不僅需要提供硬體設備,還需要提供靈活的軟體服務。仁寶電腦人工智慧實驗室資深經理陳怡欽直言,2021年智慧家庭產業發展一個值得關注的重點是由Amazon、Apple、Google、ZigBee聯盟聯合發起的Matter智慧家庭開源通訊標準,ZigBee聯盟也更名為連接標準聯盟(Connectivity Standards Alliance, CSA)。
Matter旨在實現物聯網系統之間的無縫通訊,原名「IP互聯家庭專案(Project Connected Home over IP)」或CHIP,旨在為LED燈泡、門鎖、暖氣空調(HVAC)、商業照明和門禁控制等各種不同的智慧家庭和商業應用提供統一的連接標準。Silicon Labs台灣區總經理寶陸格表示,Matter提供跨物聯網裝置、網路和生態系統的連接,具備互通性、可靠性和安全性。因此,其為建立在現有IP連接協定之上的連接標準,可實現跨物聯網系統(包括嵌入式裝置、應用程式和雲端服務)的無縫通訊。
Matter並簡化了LED燈泡、門鎖、暖氣空調、商業照明和門禁控制等各種不同的智慧家庭和商業應用的開發。新的Matter裝置可以作為家庭中多個生態系統的其中一環進行控制。例如,燈泡可以同時連接到Amazon Alexa、Google Home和Apple HomeKit。消費者可以放心地將新產品加入智慧家庭之中,而不必擔心互通性。
過去智慧家庭的通訊標準分歧不同品牌的產品互通性差,導致消費者在建構智慧家庭產品需受限於產品支援的通訊標準,Matter於2021年5月11日釋出正式規格,並開放聯盟成員免授權金使用,已有超過350家廠商加入,陳怡欽解釋,預期2022年可以看到許多支援Matter的智慧家庭產品上市,過去消費者因為各智慧家庭產品互通性差,導致智慧家庭建置不易與成本過高的問題進一步獲得解決。
破碎化過去是智慧家庭發展的一大難題,時至今日相關問題並未完全解決,Matter的出現可能有助於問題的排除,不過破碎化可能已經成為智慧家庭市場的「特色」,在相關技術功能皆已大幅提升,消費者也已接受多平台、多通訊協定、複雜供應商與多介面的狀況,只要智慧化程度夠高,Matter可以讓裝置與平台達成最初步的互通,透過智慧手機、電視/機上盒等多種核心型裝置,也能達成家庭智慧化的願景。