OpenCL讓現場可編程閘陣列(FPGA)進軍軟體定義資料中心(SDDC)更添助力。因應雲端產業近來吹起軟體定義資料中心發展熱潮，FPGA業者積極推出可支援OpenCL設計工具的新一代解決方案，讓軟體工程師可直接於FPGA上進行編程，以加速軟硬體整合，並打造符合實際應用需求的資料中心系統。
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| Altera資深副總裁暨總經理Jeff Waters表示，該公司已推出能支援OpenCL設計工具的FPGA產品，加速軟體定義資料中心的開發。 |
Altera資深副總裁暨總經理Jeff Waters表示，資料中心的建置將朝以下方向邁進，亦即降低聯網速度的延遲、減少能源與冷卻系統使用、優化中央處理器(CPU)負載，以及強化資料擷取與分析能力。此外，近年來掀起的客製化資料中心需求，以及在同一企業的雲端系統內，針對諸如信件收發、影音觀賞、網頁瀏覽等不同種終端使用行為，要如何平衡配置及優化資料中心的運算模式，都在在成了建置資料中心的新挑戰，而這一切都可交由近來雲端產業興起的軟體定義資料中心來解決。
軟體定義資料中心主要著重兩項功能–增進管理能力與可程式化；前者須要透過應用程式介面(API)緊密結合底層硬體架構，後者則強調應用程式必須能夠直接從基礎架構進行資源配置和存取服務，不管是哪種功能，軟體定義資料中心無非是希望能夠平衡配置運算資源，讓企業可依據不同種應用型態，打造黃金比例的客製化資料中心。
Waters進一步指出，無論是客製化設備及架構的需求，以及軟體定義資料中心概念的興起，都為可編程彈性的FPGA提供絕佳的市場機會。他指出，FPGA在軟體定義資料中心能負擔的任務多元，如能讓運算/儲存/聯網設備共享虛擬化資源、加速虛擬機管理程序(Hypervisor)卸載及資料擷取/演算法運作速度、與CPU搭配強化叢集(Cluster)運算系統及叢集互聯功能等。
值得注意的是，為了提高FPGA在軟體定義資料中心市場的競爭力，FPGA業者無不積極增添各種軟硬整合方案，提高FPGA的附加價值；其中，針對異質性計算裝置(Heterogeneous Device)平行化運算所設計的標準API以及程式語言–OpenCL，更是炙手可熱的選擇。
Waters表示，OpenCL能讓FPGA實現「友善編程(Programmer-friendly)」的目標，協助FPGA深入到主流異質架構運算領域，並加速軟體定義資料中心軟硬體運算架構的整合。他預計至2016年時，Altera在資料中心的客戶將有50%會採用支援OpenCL架構的FPGA進行開發設計。
據了解，目前Altera旗下產品中，投產台積電20奈米製程的Arria 10及英特爾(Intel)14奈米三閘極(Tri-gate)製程的Stratix 10皆可支援OpenCL開發套件。
