如今，電子業正邁向4G的終點、5G的起點。後者發展上仍有不少進步空間，但可以確定，新一代無線電網路勢必需要更多元件、更高頻率做支撐，可望為晶片商帶龐大商機–特別是對RF功率半導體供應商而言。對此，市研機構Yole於7月發布「2017年RF功率市場與科技報告」指出，RF功率市場近期可望由衰轉盛，並以將近二位數的年複合成長率(GAGR)迅速成長；同時，氮化鎵(GaN)將逐漸取代橫向擴散金屬氧化物半導體(LDMOS)，成為市場主流技術。
拜電信基站升級、小型基地台逐漸普及所賜，RF功率市場可望脫離2015年以來的低潮，開始蓬勃發展–報告指出，整體市場營收到2022年底則有望暴增75%之多，2016~2022年間CAGR將達9.8%；其中，占電信基礎設施近一半比重的基站、無線回程網路等相關元件，同一時段CAGR各為12.5%、5.3%。再者，鑑於效能較高、體積較小且穩定性較佳，砷化鎵(GaAs)、GaN等固態技術將在國防應用上逐漸取代真空管，提供RF功率元件更多發展機會。Yole預期，此部分營收至2022年將成長20%，2016~2022年間CAGR達4.3%。
技術方面，受與日俱增的資訊流量、更高操作頻率與頻寬等需求驅使，GaN元件使用越來越普遍，正於電信大型基站、雷達/航空用真空管與其它寬頻應用上取代LDMOS元件，現已占據整體20%營收以上。針對未來網路設計，Yole表示，GaN之於載波聚合(CA)、多輸入多輸出(MIMO)等新科技，效能與頻寬上雙雙較LDMOS具優勢。此外，得力於在行動網路產業發展得當，GaAs技術已成熟到能進入市場，可望在國防、有線電視等應用上穩占一席之地。
此報告估計，GaN將於未來5~10年成為3W以上RF功率應用的主流技術，GaAs基於其穩定性與不錯的性價比，也得以維持一定比重；至於LDMOS部分則將繼續衰退，市場規模跌至整體15%，然考慮到其高成熟性與低成本等，短期內在RF功率市場仍不至面臨淘汰。
伴隨RF功率元件發展趨勢日漸明朗，各家大廠開始有所動作、搶爭新世代科技的主導權：主流LDMOS供應商包括恩智浦(NXP)、安譜隆(Ampleon)、英飛凌(Infineon)等，正嘗試透過外部代工獲取GaN技術；傳統GaAs廠商亦紛紛開始著重投資在此，少部分已成功將產能轉進GaN、在市場拔得頭籌；至於純GaN供應商如科銳(Cree)旗下之Wolfspeed，一方面為LDMOS大廠供應相關元件、壯大市場，一方面則努力確保自身在GaN技術發展的領先地位。
據Yole指出，待GaN元件成為主流，掌握GaN市場的廠商將取代LDMOS主力廠商，成為RF功率市場領導者–現階段除Wolfspeed，該領域領導廠商幾乎都是由GaAs廠商轉進。就近期包括Infineon收購Wolfspeed受阻於美國政府、和康電訊(M/A-COM)與Infineon間的訴訟等相關事件來看，該領域的競爭似乎也日趨白熱化。
