源自柏克萊大學的開放原始碼指令集架構(ISA)處理器RISC-V，目前已陸續獲得多家科技大廠支持，開始應用在自家產品中。為進一步推動RISC-V處理器的商業應用，由柏克萊教授與研究生共同創辦了一家名為SiFive的新創晶片設計服務公司，並獲得台積電大力奧援。目前SiFive已推出基於台積電0.18微米與28奈米製程的微控制器(MCU)與微處理器SoC平台。
SiFive產品暨業務開發副總裁剛至堅表示，目前半導體產業出現前所未有的整併潮，與產業發展趨向於寡頭壟斷有密切關係。隨著先進製程的一次性工程(NRE)成本呈指數增加，摩爾定律只對口袋夠深的大廠有意義。但這個趨勢不利物聯網(IoT)、雲端等應用發展，因為這類應用的單一產品市場規模通常不大，卻需要高度客製化的解決方案。如果不設法改變局面，相關應用開發者只能妥協，用現成的晶片來實現所想要的產品設計。
SiFive認為，開放原始碼硬體將是解決上述困境，讓更多應用開發者以低成本取得客製化處理器或微控制器的關鍵，同時也蘊含龐大的商業潛力。因此，該公司創業團隊以自己在柏克萊大學時所開發的RISC-V指令集架構做為核心技術，結合晶片設計服務商業模式，而創立了SiFive。
值得一提的是，RISC-V的產業支援程度進展相當迅速。事實上，除了SiFive，NVIDIA、Google、HP Enterprise、IBM等國際一線大廠，也都是RISC-V的支持者，並加入RISC-V基金會。NVIDIA更已經在自家的處理器中採用RISC-V核心，主要功能為晶片內部的管理(House Keeping)。RISC-V基金會是非營利組織，主要工作是維護RISC-V架構的標準規範。
SiFive則是一家以營利為目標的公司，但該公司的主要產品依然維持開放原始碼。例如鎖定微控制器市場的Freedom Everywhere，以及主打高性能SoC設計的Freedom Unleashed，相關設計文件與原始碼，都是對外開放的。剛至堅解釋，開放透明有一個主要好處，就是可以與開放原始碼社群的資源結合，而且用戶不用等拿到晶片才能開始撰寫軟體，因為晶片內部功能的規格定義已完全攤在陽光下。
對SiFive來說，這可省下很多客戶支援的工作，將成本回饋給客戶。舉例來說，採用台積電0.18微米製程的Freedom Everywhere平台，用戶只要支付4萬美元起，就能拿到按照自己應用需求設計的晶片原型。至於採用28奈米製程的Freedom Unleashed，資金需求則在三百萬到五百萬美元之間。
結合開放原始碼CPU以及晶片設計服務商業模式的SiFive，雖然創業時間很短，但已經引起台積電關注，且雙方有相當緊密的合作關係。目前SiFive唯一的晶圓代工夥伴正是台積電，且剛至堅表示，短期內SiFive沒有尋找其他晶圓代工合作夥伴的打算。
