台灣網通業者可望搶占軟體定義網路(SDN)市場一席之地。靈活且具網路布建成本效益的SDN正大興風潮，中華電信研究院、工研院資通所及資策會智通所為協助台灣網通產業進軍此一新藍海市場，日前共同成立SDN聯盟，將統整台灣電信商、網通設備廠、軟體開發商，以及聯發科和瑞昱等IC設計大廠的技術資源，期發揮更強的團隊戰力，打破國際網通大廠寡占局面。
中華電信數據通信分公司總經理鍾福貴表示，SDN顧名思義就是將網路設備虛擬化，透過控制介面與硬體分離機制，達到彈性調配頻寬資源的效益，同時也能跳脫以往網通設備大廠各自為陣，設備控制軟體互不相容的桎梏，讓網路服務業者發揮更多應用創意，進一步帶動新的網路革命。隨著雲端運算風潮日益盛行，SDN布建的重要性也與日俱增，因此，台灣ICT及網通業者須盡早展開卡位，避免錯失市場良機。
為此，中華電信研究院、工研院資通所及資策會智通所，日前已組織SDN聯盟，拉攏台灣網通設備、晶片及軟體開發商加入研發行列。據悉，該聯盟劃分三大工作小組，由工研院負責「共通平台組」，推動國內SDN共通平台及統一介面規格；資策會管理「測試驗證組」，研擬SDN測試設備及應用環境；中華電信則領軍「應用服務組」，全力拓展SDN應用服務方案。
中華電信電信研究院所長陳向明補充，台商要在國際網通晶片及設備大廠環伺之下突圍，就須整合產官學研能量，再透過中華電信網路迅速推展實地驗證，方能順利接軌網路技術革新潮流。現階段，中華電信已提出完備的SDN試運行及商用計畫，並密切在實驗室進行測試，預計2014～2015年將進一步投入實際場域驗證，2015年後可望正式投入商轉。
事實上，Google、Facebook、Yahoo及微軟(Microsoft)等重量級網路服務和作業系統業者，以及國際金融機構、日本各級學校等，近期皆已相繼採用SDN技術，替代傳統乙太網路(Ethernet)控制模式。至於北美、歐洲主要電信業者也考慮以SDN架構部署新一代行動回程(Backhaul)網路及異質網路(Heterogeneous Network)，以強化整體4G網路的頻寬利用與調度效率。
此外，歐盟5G技術研究計畫(METIS)更將SDN納入技術要項，顯現SDN在下世代5G通訊也將扮演重要角色，係一具顛覆性，且有長期發展潛力的網路技術。
工研院IEK研究員蘇明勇指出，SDN商用價值浮現，已使市場卡位競賽更趨白熱化。儘管目前思科(Cisco)、NEC、Big Switch Networks和華為等大廠仍掌握較多發展資源，但台商亦有機會插旗此一全新技術領域，尤其是透過既有的ICT優勢，可望從上游晶片供應及下游OEM代工角色分兩路進軍市場，現包括聯發科、瑞昱等網通晶片廠，以及廣達和英業達等OEM均已展開SDN產品布局。
據IDC國際數據資訊預測，SDN市場將從2013年開始萌芽，整體產值規模則可望於2016年快速成長至37億美元，並將有超過10%企業改搭SDN管理實體網路架構，足見其商機成長空間巨大。
