第三版通用序列匯流排(USB 3.0)投資熱潮不斷,帶動裝置(Device)端與主機(Host)端晶片價格持續下殺,然而根據USB應用者論壇(USB-IF)網站上的資料,包含連接器、纜線、集線器(HUB)等USB 3.0系統的眾多配套零組件,至今卻無通過認證者,而元凶則是認證測試標準制定進度跟不上市場發展腳步。
左起為瑞薩電子第一系統晶片事業部經理陳俞佐、資深經理友田嘉幸。 |
瑞薩電子(Renesas Electronics)第一系統晶片部資深經理友田嘉幸指出,雖然USB 3.0發展熱絡,但市場起飛太快的結果,也讓負責制定USB 3.0標準的USB-IF措手不及。事實上,對於負責把關產品相容性的USB-IF而言,制定USB 3.0標準規範只是工作的一部分,後續的認證測試標準也不可或缺。
然而,以目前USB-IF的工作進度來看,顯然落後於市場發展。包含USB 3.0纜線、連接器、集線器等重要配件,目前USB-IF皆未制定出該如何進行認證測試的計畫,因此目前市場上沒有任何一家供應商能提供經過認證,足以讓客戶安心採用的產品,這也使得許多有意導入USB 3.0的廠商必須自力完成測試評估。
友田進一步分析,如纜線、連接器等產品的功能相對單純,就算USB-IF還沒制定出標準測試方法,相關供應商仍可自行按照已在業界行之有年的一般測試方法,寫出訊號完整性、連接器可靠度等評估報告供客戶參考。但USB 3.0集線器則無法做到,因為USB 3.0集線器的相容性測試項目複雜,沒有USB-IF的認證背書,客戶根本不敢採用。因此,雖然瑞薩電子也計畫推出USB 3.0集線器晶片,但在測試標準付之闕如的情況下,推出產品並無意義。
正版USB 3.0認證標誌(左)與出現在某台灣主機板業者產品上的山寨版標誌(右)。 |
值得一提的是,除部分重要配套零組件的測試標準尚未定案,供應商必須自行測試,導致報告的信賴度堪憂外,目前已有明確認證測試計畫的零組件,如主機控制器,也有業者魚目混珠。如某台灣主機板業者,採用未經USB-IF認證的主機控制器,然後在自家產品的電路板上打出山寨版的超高速USB認證標誌(Superspeed USB)。
瑞薩電子第一系統晶片事業部經理陳俞佐(圖1左)表示,經由客戶告知,日本瑞薩電子也特別到市面上買了一張主機板來進行測試,結果發現有嚴重的相容性問題。根據USB 3.0標準規定,USB 3.0應能與USB 1.0和USB 2.0完全相容,但該主機板內建的USB 3.0連接埠除無法正確辨識出滑鼠(這類裝置通常使用USB 1.0介面)外,接上蘋果(Apple)推出的iPad之後,也毫無反應。這表示該主機控制器晶片對USB 1.0與USB 2.0的相容性是有問題的,也難怪要用山寨版認證標誌了。他提醒相關業者,USB 3.0雖然市場熱度很高,但從技術的觀點,距離USB 2.0的成熟度還有很長的一段路要走,切莫為了貪小便宜,忽略相容性測試的重要性而砸了自己的招牌。